***
… – Прайм!!! – раздался встревоженный вскрик Рэтчета. Не теряя ни секунды, он мгновенно бросился к лидеру.
Припав на одно колено, одной рукой упираясь в землю, тот мужественно пытался подняться на ноги, где-то внутри себя сражаясь с уже готовой одержать над ним верх смертью.
Уже через секунду автоботы обступили своего командира. Айронхайд с одной стороны, Рэтчет – с другой, они без лишних слов помогли ему опереться об их сильные плечи и подняться с земли. Только когда он с трудом выпрямился во весь рост, они едва не ахнули, увидев ужасающих размеров дыру в его груди. Рэтчет в смятении посмотрел в окуляры Оптимуса.
– Все нормально… – заметив обеспокоенный взгляд друга, тихо проговорил предводитель.
– Сэр… вам срочно нужна помощь, – не терпящим возражений голосом произнес Рэтчет. Он-то знал, что их командир буквально на грани жизни и смерти.
– Не сейчас, – все так же тихо оборвал его Прайм.
читать дальшеОдно чувство не давало ему покоя; оно настолько овладело его разумом, что он на миг даже забыл о невыносимой, словно пожирающей его изнутри, боли. Феррари… Он медленно обвел друзей проницательным взглядом. У каждого из них было, по меньшей мере, с десяток серьезных ранений, полученных в бою, но все они были живы. Только ЕЕ среди них не было…
– Фер… Она… – слабым голосом начал Оптимус Прайм, но не договорил: страдания и безысходность завладели его искрой. «Она не смогла выбраться…она осталась там…»
– Что!!??…Она была здесь??! – не веря своим сенсорам, воскликнул Бамблби: он уже понял, что произошло.
– Да… Фер спасла мне жизнь, – шепотом произнес предводитель и сокрушенно опустил голову. По его искре разлилась невыносимая горечь: он не смог ее уберечь; она все же ввязалась в битву… и погибла.
А автоботы тем временем отчаянно осматривались по сторонам: может, она где-то лежит раненая, может, ей нужна помощь друзей!? Но девушки нигде не было. И тут взгляд Джазза упал на кратер вулкана, черной дырой темнеющий на фоне зелени, и на изорванную, местами словно зверски выдранную траву, дьявольской дорожкой ведущую прямо в пропасть. Не раздумывая ни секунды, он сломя голову бросился к бездне. Вскоре к нему присоединились и остальные.
Пристально вглядываясь вниз, автоботы стояли на краю обрыва. И только лишь безнадежный мрак был ответом на все их немые, отчаянные крики. Их искры готовы были разорваться от ужасных страданий, которые им причиняло осознание того, что они больше никогда не увидят Фер. С десептиконами было покончено, но они потеряли друга… лучшего друга.
Зловещая тишина накрыла все вокруг. Ее, казалось, осязаемая сущность безжалостно проникала в самую душу, в клочья рвала сердце, сводила с ума.
Особенно больно было смотреть на Оптимуса Прайма. Теперь, когда он был в шаге от того, чтобы поведать Фер о своих чувствах, он внезапно понял, что чуда не случится, что он потерял ее, и на этот раз уже навсегда. Отпустив плечи Айронхайда и Рэтчета, едва удерживаясь на собственных ногах, он сделал шаг вперед. Как ни тяжело ему было, он чувствовал, что должен сказать эти последние слова.
– Она была настоящим бойцом, воином, готовым сражаться до последнего во имя того, что любила, – слабым, но торжественным голосом произнес лидер. – И она принесла себя в жертву ради того, чтобы эта планета никогда не узнала цену рабства и смерти, чтобы все мы – автоботы и люди – никогда не испытали на себе страданий и гнета, но вновь смогли обратить свой взор туда, где над горизонтом светящимся диском появится свободное, безмятежное солнце. Все мы, без исключения, обязаны ей жизнью…и свободой… Феррари, память о тебе навеки останется с нами… – тихо произнес предводитель автоботов, и искра его сжалась от невыносимой безысходности. Только сейчас он по-настоящему пожалел, что не человек: он не умел плакать, – но, несмотря на это, казалось, из его глаз вот-вот потекут крупные слезы.
***
Печально опустив головы, они уже повернулись, чтобы уйти, когда внезапно из черноты кратера в воздух резко взмыл огромный черный истребитель. Сделав в небе крутой вираж, он угрожающе навис над ошеломленно застывшими на миг автоботами. Но, словно очнувшись, те моментально повыхватывали оружие, в глубине души проклиная Анихилата, а с ним в придачу и Мегатрона.
Неожиданно истребитель прямо в воздухе начал преобразовываться. Вскоре он уже напоминал трансформера. Приземлившись перед ними на одно колено, так, что аж земля задрожала, он медленно встал и поднял голову…
Взору всех автоботов предстала Феррари, собственной персоны! Но внешность ее не была прежней: красный цвет машины перемешался с черным истребителя, линзы отдавали пунцовым блеском, а весь корпус был исполосован, искорежен в ходе пережитого недавно сражения. Тем не менее, она прекрасно владела собой, твердо стоя на ногах и ничем не выдавая, каких невероятных физических усилий ей это стоило.
От удивления автоботы словно лишились дара речи. Забыв, что их пушки яростно наставлены на нее, они во все окуляры уставились на друга, чье фантастическое появление буквально выбило их из колеи.
«Они что, так и будут на меня пялиться!!!???» – разъяренно подумала Фер, но тут же взяла себя в руки, покачав головой. – «Мне надо следить за своими выпадами, иначе когда-нибудь я стану монстром. Как-никак, искра Анихилата во мне преобладает…»
Ее оптика моментально приобрела нежно-розовый оттенок, и она иронически улыбнулась:
– Вижу, вы рады меня видеть… Только, прошу, поаккуратней, а то еще ненароком пристрелите… – прозрачно намекнула она на пушки друзей, все так же наставленные ей в грудь.
Ее голос заставил их вздрогнуть, выйти из оцепенения – и, словно спохватившись, автоботы спрятали оружие.
– Этого не может быть… – спустя минуту ошеломленно пробормотал Оптимус Прайм.
Автоботы, все еще не веря своим глазам, лишь молча смотрели на нее.
– Да, сэр, не может. И, тем не менее, это так, – вновь спокойно произнесла Фер – и все сомнения ее друзей развеялись. Они-то думали, что им это только мерещится, что это их чувства безжалостно смеются над ними, выдавая желаемое за действительное.
– Ты жива!!! – неожиданно воскликнул Бамблби и первым кинулся к девушке, заключив ее в свои объятия. – Как же я рад тебя видеть! Я уж думал, мы тебя потеряли!
– Я сама так думала, – честно призналась Фер.
– Но что случилось? – заинтригованно спросил Рэтчет.
– О, это безумно долгая история! – улыбнулась Фер и уже тише добавила. – Сейчас на это нет времени. – «И оно никогда не появится! Пустые разговоры – лишняя трата драгоценных минут жизни! Потом, вряд ли вас это так уж интересует! – мысленно набросилась она на друзей, но тут же вновь спохватилась. – Да что же это такое со мной!? Злюсь непонятно на что, ворчу… Надо действовать, а не разводить бесполезные дискуссии с собственными размышлениями! А то так и потрачу без толку всю энергию!» – решительно подумала она, но, тем не менее, не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть в пропасть. Ее терзало здоровое любопытство: настолько ли там все так жутко, как ей тогда казалось?
Мягко выскользнув из объятий Бамблби, она подошла к кратеру вулкана и взглянула вниз. Вскрик удивления вырвался из ее уст:
– Шарк!! Сколько же пришлось лететь!! К счастью, не до конца, – она хихикнула.
– Анихилат! Он утонул в лаве!? – догадался Айронхайд.
– Точно. Плавится где-то там сейчас…по частям. Он всегда меня недооценивал, вот и поплатился! Презирал чувства, говорил, что они меня непременно когда-нибудь убьют, а получилось, что наоборот. Ха, он думал, что можно так просто завладеть моей искрой! Ошибочка вышла – собственной недосчитался, – и она весело рассмеялась.
– Постой! В тебе его искра?! – в ужасе воскликнул Рэтчет.
– Да, теоретически… – хитро усмехнулись ставшие вновь красными окуляры Фер. Моментально ее рука перестроилась; огромный пулемет, сверкнув черным дулом, зловеще заверещал. И, не успел никто из автоботов даже сообразить, что происходит, как девушка уже выпустила мощную очередь в их сторону. Послышался мучительный стон…
Все резко обернулись. Старскрим, воспользовавшись моментом, когда все трансформеры были отвлечены от окружающего их пространства, с трудом слегка приподнялся на локте и уже прицелился в Прайма, намереваясь добить лидера автоботов, когда неожиданно его настигли яростно выпущенные снаряды Фер. Не успев выстрелить, десептикон тяжело повалился на землю.
– Спокойно, – усмехнулась тем временем Феррари, беззаботно, с обезоруживающей любовью косясь на все еще угрожающе дымящуюся пушку.
Реакция друзей на неожиданно появившееся из ее руки оружие, мягко говоря, ее позабавила. «Они боятся меня!! Может, и правильно делают! – удовлетворенно подумала она и тут же испугалась собственных мыслей. – Великая Создательница, что я говорю! Надо поскорее сделать, что должна, и сматываться отсюда… пока я не совершила того, о чем потом буду жалеть всю оставшуюся жизнь». Но прежде чем приступить к действиям, она примирительно сказала, обращаясь к автоботам:
– Не волнуйтесь, я не собираюсь уничтожать все на своем пути… разве что, если где затесалась парочка десептиконов… – улыбнулась она и обвела друзей проницательным взглядом. – Великий Создатель! Да вы же все ранены!!! Словно в аду побывали!! – неожиданно воскликнула девушка.
Несмотря на то, что ее собственная рана непрерывно давала о себе знать, острой болью отдаваясь во всем теле, она, казалось, даже не собиралась с ней считаться. Все внимание Фер было приковано к друзьям, и неожиданно в ее линзах появилась печаль: «Я не смогу помочь всем им …»
Внезапно что-то словно кольнуло ее в самую искру – и она медленно перевела обеспокоенный взгляд на Оптимуса. А он и в самом деле был очень плох… В центре его груди зияла огромная дыра, из которой в разные стороны торчали целые пучки разорванных искрящихся проводов и погнутых металлических деталей – элементов покореженных систем. В его поблекших окулярах отражались невероятные страдания, которые ему причиняла эта рана, но он, собрав все свои силы в кулак, отважно пытался перебороть эти муки.
Однако вскоре, как мужественно он ни держался, его ноги предательски подкосились, и если бы не Айронхайд, подхвативший предводителя буквально налету, он бы обессилено упал на землю.
Медленно, аккуратно Айронхайд опустил Оптимуса на траву. Тот был в сознании, но любое движение, любое слово, готовое вот-вот сорваться с его губ, заставляло содрогаться от боли, словно с головой накрывавшей его. Не в силах ничего произнести, предводитель лишь молча обвел затуманенным взором своих друзей, уже столпившихся вокруг него. Ответом ему были выразительные, невероятно грустные и полные сожаления взгляды, обращенные воинами на своего павшего в бою командира. Да, жизнь, казалось, неумолимо покидала его, и каждый из них, как это ни тяжело было для него, в глубине искры понимал, что ничем не в силах ему помочь. Кроме нее… Она ни за что не хотела мириться с этой мыслью. «Ты будешь жить!» – твердо пообещала себе Фер. – «Чего бы мне это ни стоило!»
Присев перед Оптимусом на колени, она прикрыла окуляры стальными веками, мысленно сосредоточившись на его ранении. Ее рука, медленно потянувшаяся вперед, легонько дотронулась до развороченной груди лидера автоботов. Неожиданно, словно от соприкосновения с током, Фер всю передернуло. С ее ладони, зарождаясь где-то глубоко внутри нее, медленно сорвался нежно-голубой лучик энергии, и, перейдя на тело Прайма, окутал его своей фантастической силой. И, словно по волшебству, прямо на глазах проводки в груди предводителя автоботов соединились, искореженные рваные края выпрямились – и дыра сама собой затянулась, оставив лишь небольшой след, смутно напоминавший о ее недавнем существовании.
Все автоботы как завороженные следили за действия Фер.
– Но как…!? – ошеломленно воскликнул Рэтчет, когда первое потрясение прошло.
Слабо улыбнувшись Оптимусу Прайму, не сводящему с нее изумленных линз, девушка с трудом поднялась на ноги. Почти все свои силы она передала ему и нисколько об этом не жалела. Обернувшись к остальным, она тихо произнесла:
– Изначально Вселенская Искра наделила всех анихилатов способностью созидать. В душе каждого из них находилась частичка Абсидана, дающая им неимоверные возможности. Сила, которой они обладали, должна была быть направлена на вклад энергии, оказание помощи тем, кто в ней действительно нуждался… Но, к сожалению, спустя тысячелетия такого существования они вообразили, что живут напрасно, используя невероятные способности, как они думали, впустую. И тогда они избрали другую тропу, лишая жизни все на своем пути, высасывая энергию отовсюду, где бы ни проходил их путь. Это разгневало Искру – и она отправила весь Абсидан, даже хранящийся глубоко в их душах, на Землю. Именно тогда и были созданы первые трансформеры. Никто не знал их в лицо, а они жили на планетах, среди звезд, даже на Земле, со всех сторон охраняя подступы к ней от ненасытных Анихилатов. Потом их век закончился, и пришли такие существа…как вы… – она не смогла произнести «мы»: «Какой же я трансформер! Разве что внешностью!» – озлобленно подумала она, но тут же продолжила, – …с той же задачей, но с другой историей. Сейчас во мне искра анихилата и весь Абсидан планеты Земля… но другие цели, – тихо добавила Фер.
Впервые даже Бамблби, отдающему предпочтение в своем пристрастии поговорить разве что хорошей заварушке, нечего было сказать. Пораженные услышанным, все ошеломленно смотрели на нее.
Фер кинула задумчивый взгляд на Оптимуса, затем перевела его на остальных автоботов. И, ничего не сказав, медленно развернулась и, слегка пошатываясь, направилась к кратеру вулкана.
– Фер… Ты куда? – позвал ее предводитель.
– Мне пора...сэр… У меня есть одно неоконченное дело, – на мгновение вполоборота повернувшись на голос командира, пробормотала она. Затем, вновь продолжила свой путь. Как же ей не хотелось произносить это ужасное слово, но именно оно как нельзя лучше выражало все те чувства, что обуревали ее в этот момент: «Прощайте», – опустив голову, прошептала она, но никто из автоботов, оставленных позади, не услышал ее.
Когда до чернеющей пропасти оставалось всего несколько шагов, ее грудные пластины словно раздвинулась – и, запустив туда руку, она медленно вынула металлический шар. Бросив быстрый, словно прощальный, взгляд на друзей, с шаром в ладони она стремительно прыгнула прямо в черную бездну.
– НЕЕЕТ!! – душераздирающе крикнул Бамблби, и первым кинулся к ужасающей тьме. Но едва только он достиг ее края, как оттуда на бешеной скорости вылетел черный истребитель и моментально исчез высоко в голубом небе.
***
…Сиганув в кратер, Фер преодолела половину расстояния до угрожающе бурлящей внизу лавы, когда под ногами, словно ниоткуда, выросла твердая порода. Приземлившись на террасу вулкана, она аккуратно положила шар на землю. «Здесь ты будешь в безопасности, пока не придет твой час. Надеюсь, следующий твой хозяин будет достойнее тебя, нежели Мегатрон», – обращаясь к Абсидану, словно к живому существу, произнесла девушка. И, мгновенно трансформировавшись в истребитель, она пулей вылетела из жерла вулкана и устремилась в космос.
Спустя десять минут она уже была за пределами Солнечной системы.
– Я сделала, что хотела! И исполнила твой приказ! – крикнула Фер в пустоту и уже более покорно добавила. – Теперь я готова повиноваться…и следовать за тобой…
– Разве ты не хочешь вернуться к своим друзьям? – откуда-то из глубин Вселенной донесся до нее удивленный мелодичный голос. Но еще до того, как Фер раскрыла рот, он знал, каким на самом деле будет ответ ее души.
– Я слишком опасна… – печально ответила девушка. – Боюсь, что не совладаю с собой и тогда…причиню им боль. Нет, лучше я останусь во мраке космоса! Здесь мне некому будет навредить!
– Ты излишне строга к себе, – заботливо возразил ей голос. – Ведь каждое живое существо само избирает, каким путем ему следовать. Ты сама управляешь своим сердцем, сама вкладываешь в него чувства. И не важно, является ли оно твоей собственностью с появления на свет или перешло к тебе от кого-нибудь по «наследству». Ты одна можешь его изменить, если сама этого захочешь. И, я уверена, ты сделаешь это, потому что я не знаю более смелого, справедливого, доброго и целеустремленного существа, чем ты! Я говорила, что твоя любовь спасла тебе жизнь… А теперь говорю, что она же спасет и твою душу. Доверься ей… и прислушайся к зову собственной искры… Что она говорит тебе? – и, не дожидаясь ответа, но уже зная его наперед, она продолжила. – А теперь…возвращайся к ним… Они ждут тебя. И ты нужна им там… Ты нужна Вселенной…
– Спасибо, – искренне ответила Фер и, развернувшись, направилась обратно на Землю, туда, где ее терпеливо дожидались автоботы.
Несмотря на ее внезапное, покрытое тайной исчезновение, в глубине искры они верили, что она вернется. Не произнося ни слова, они тревожно смотрели в безмятежное небо, в надежде, что вскоре, словно прорезав облака, из него покажется сверкающая броня истребителя. Но время шло, а Фер так и не появлялась.
– Неужели она не вернется? – обеспокоено спросил Бамблби. Именно этот вопрос задавали себе и все остальные.
Но тут, словно желая развеять все их сомнения, высоко в облаках появилась черная точка. Она медленно приближалась, все больше напоминая собой самолет, пока не увеличилась настолько, что на его крыльях, корпусе уже можно было различить игривые блики солнца.
Когда до земли оставалось всего с несколько десятков метров, Фер начала трансформироваться. Сделав сальто в воздухе, она мастерски приземлилась прямо на ноги. И тут же попала в объятия друзей. Каждый норовил хлопнуть ее по плечу, выразить свое восхищение или просто сказать доброе слово. Наконец и Оптимусу Прайму удалось к ней пробиться. Приблизившись к Фер, он нежно взял ее за плечи, легонько погладив покореженный металл, проницательно заглянул ей в окуляры и искренне произнес:
– Спасибо. Я трижды обязан тебе жизнью…
Искра в груди девушки словно подскочила и радостно перекувырнулась. От ласковых прикосновений лидера взбесилась нейросеть. «В таком случае, я обязана тебе вообще своим существованием: сколько раз ты спасал меня, сам об этом не зная; сколько раз одно твое слово, движение, мысль о тебе вытаскивали меня из тьмы!..» – понеслись признательные, пламенные раздумья в процессоре Фер.
– …Без тебя бы у нас ничего не вышло, – с благодарностью посмотрев девушке в оптику, спустя пару секунд добавил лидер автоботов.
Тут Фер, казалось, совсем смутилась. Но уже в следующую секунду, с достоинством подняв голову, спокойно произнесла:
– Я просто выполняла свой долг, сэр…
Прайм улыбнулся. Казалось, он и не ожидал от нее другого ответа. Руки Оптимуса скользнули по предплечьям девушки, опустились ниже, словно невзначай задевая пластины на ее талии, и он осторожно, словно нерешительно дотронулся пальцами до ее ладони. Затем взяв ее ладонь в свою, нежно прикоснулся губами к гладкой красной броне. Окуляры Фер загорелись ярче, и чтобы скрыть вновь охватившее ее смущение, ей пришлось опустить взгляд. Стальных губ предводителя коснулась ласковая улыбка, в голубом свете линз отразился блик радости: она жива и снова с ними! Безмолвные нежности длились всего несколько секунд и остались незаметными для остальных. Какое-то время Оптимус боролся с желанием рассказать ей о своих чувствах прямо здесь и сейчас, но долг лидера поборол порывы искры. Обернувшись к своим воинам, Прайм махнул рукой:
– Идем отсюда. Война закончилась, но у нас еще много дел. И, прежде всего надо помочь тяжелораненым… К сожалению, среди нас таких много… – сосредоточенно пробормотал он.
Однако трансформеры не разделяли озадаченности своего предводителя.
– Мы победили! Десептиконы на своей шкуре испробовали, что значит связаться с автоботами и людьми! – радостно воскликнул Бамблби.
– Закончились наши злоключения... – мудро заметил Силрон.
– Да, все…это конец, – тихо отозвалась Фер. Однако именно она и ошибалась.
Внезапно все вокруг содрогнулось от невероятного грохота. Автоботы начали в тревоге осматриваться по сторонам, когда неожиданно Джазз, пытаясь сквозь этот шум услышать собственный голос, заорал:
– Это вулкан!!! Он просыпается!!
Однако его предположение было верно только наполовину. На миг все успокоилось, но это было лишь затишье перед бурей. Не успели трансформеры перевести дух, как из глубины вулкана через кратер вырвался мощный белый луч и, словно отразившись от небес, с невероятной силой ударил Фер в грудь. Прогнувшись от нестерпимой боли, она закричала.
Ужасающая мощность света разбросала всех автоботов в стороны. Моментально придя в себя, Оптимус Прайм уже бросился к девушке, не зная как ей помочь, но любым способом намереваясь это сделать, когда внезапно все вокруг сотряс сильный, но мелодичный голос. Едва услышав его, предводитель заметно вздрогнул: «ОНА…»
– Ты поступила благородно, направив дарованные тебе время и силу на сохранение еще одной жизни, – обратился голос к Фер. – Это был смелый, но и безрассудный поступок… Ты была абсолютно права: он нуждался в твоей помощи, и только вся мощь Абсидана, которая была в твоих руках, могла отвести неминуемую гибель от Оптимуса Прайма. Но, передав ему всю свою энергию, ты могла погибнуть сама … И, тем не менее, я горжусь тобой. Ты пересилила себя и приняла правильное решение…
От невыносимых страданий слова с трудом достигали процессора девушки, словно прорываясь сквозь густой заслон замутненного болью разума. Сила давила на ее тело, подавляла, заставляла согнуться под ее невероятной мощью – и вскоре Фер, уже не в состоянии стоять на ногах, упала на колени, все так же словно разрываемая на части лучом ослепительного света.
– …Тебе не нужна сила камня, ты не стремишься владеть ею … Нет… – между тем продолжала Искра. – Я слышала твои мысли, чувствовала желания: у тебя совсем другие стремления, мечтания, порывы души, и Абсидан здесь бессилен. И, тем не менее, тень сожаления промелькнула в твоих глазах: несмотря на мощь, которой обладала, ты не могла помочь всем своим друзьям…
Боль, казалось, не собиралась отпускать Фер: мучения становились все нестерпимее. Она уже практически одержала верх над ее телом и разумом, когда неожиданно все исчезло. Без сил Феррари повалилась на спину.
– …Именно поэтому мы доверяем его тебе: отныне ты хранитель Абсидана. Используй его силу с достоинством, – торжественно в тишине закончила Создательница.
Автоботы незамедлительно бросились к лежащей без движения Фер.
– Когда же все это закончится! – в отчаянии пробормотал Айронхайд.
Присев перед девушкой на колени, Прайм пропустил руку между ее шеей и травой и аккуратно приподнял ее голову, а следом и плечи.
– Фер… – тихо пробормотал он. Его взгляд упал на ее открытые, потухшие глаза, казалось, уставившиеся куда-то вдаль. – Нет… она не могла тебя убить… Этого не может быть! – с болью в голосе шептал Оптимус Прайм. – Прошу тебя, очнись… Умоляю!
Его ладонь нежно скользила по ее стальному лицу: щекам, губам, шее – вздрагивая от невыносимого отчаяния, поглотившего предводителя автоботов. Но девушка не подавала ни малейших признаков жизни, все так же покоясь на его руках. Тело ее ослабло, стало невероятно тяжелым; голова безвольно откинулась назад. «…Умоляю…» – вырвался, казалось, из самой искры Оптимуса Прайма едва различимый сдавленный стон.
Он не мог знать, что именно в этот самый миг в душе ее происходит решающая битва, сражение, которому предначертано определить ее сущность. Абсидан медленно, но верно, занимает свое место в ее искре, вытесняя оттуда все лишнее, отводя на задний план то, чем она жила до того, как ее судьба свершилась. Открывая перед ней двери будущего, он впускает все ее чувства в новую среду, заключает их в новую оболочку, шаг за шагом возвращая в жизнь новое существо, ту, которой предстоит стать Спасительницей.
И тут голова Фер еле заметно дернулась. В следующий миг в ее глазах резко зажегся ослепительно белый свет. И первое, что Феррари увидела, был невероятный страх во взгляде Оптимуса Прайма, ужас от осознания того, что он может ее потерять. «Он тоже меня любит!!» – радостным, обнадеживающим лучиком пронеслось в процессоре.
В следующую секунду раны на ее корпусе, словно сами собой, начали медленно затягиваться, и вскоре все ее тело, еще недавно покрытое ужасающих размеров шрамами, теперь блестело девственно-ровной поверхностью. «Значит, это правда… Ты действительно наделила меня силой Абсидана…» – размышляла Фер, обращаясь к невидимой Создательнице, и тут же решительно себе заявила. – «Тогда я знаю, что должна сделать!»
Она аккуратно, с помощью Оптимуса, поднялась на ноги: ее тело все еще ныло от пронзившего его луча Абсидана. Пару секунд ей потребовалось, чтобы сконцентрироваться на друзьях. Ее окуляры, казалось, вспыхнули еще ярче, если это вообще возможно, – и вот ослепительный свет окутал уже всех автоботов, наполняя их энергией, залечивая тяжелые ранения. Через минуту он исчез так же внезапно, как и появился.
Полные сил, готовые вновь ринуться в бой при первой же необходимости, автоботы полукругом стояли вокруг Фер, удивленно разглядывая себя и друг друга. Ни одной раны, ни единого шрама, словно не они вовсе были в самой гуще сражения каких-то несколько часов назад! Не в состоянии произнести ни слова, все как один благодарно посмотрели на Фер. А та лишь радостно улыбнулась им.
Внезапно выражение ее лица изменилось: на нем появились сосредоточенность, задумчивость, сменившиеся затем яростным огнем в оптике – и она прошептала:
– Мегатрон…
– Он мертв, – успокаивающе произнес Оптимус Прайм.
Но в ответ Фер покачала головой:
– Пока еще нет, – и резко обернулась в сторону того участка, на котором еще недавно возвышалось многомиллионное захоронение Анихилата.
Мегатрон действительно был там. Опираясь спиной о небольшой по размерам камень, он отчаянно сражался где-то внутри себя, пытаясь победить неумолимо приближающуюся смерть. Неожиданно ему на лицо упала чья-то тень, и он медленно поднял глаза. Несмотря на то, что уже садящееся солнце не ослепляло, блики от его лучей, отражаясь в стеклянных линзах повелителя десептиконов, не позволяли ему рассмотреть неожиданного визитера. Но он знал, кто это был, чувствовал всем своим нутром!
– Ну, давай, добей меня! Я же знаю, как тебе этого хочется! – презрительно крикнул он.
Желание и в самом деле было нестерпимое, но она одержала над ним верх. Присев перед Мегатроном на корточки, Фер спокойно заглянула ему в окуляры:
– Нет, я не буду этого делать.
– А я бы сделал! С огромным удовольствием! Да так, чтобы ты хорошенько намучилась перед смертью! И с наслаждением наблюдал бы за твоими страданиями, восторгаясь каждым криком боли, каждой искоркой отчаяния, даже вскользь промелькнувшего страха или чувства неудержимой ненависти; предвкушая тот миг, когда, наконец, погаснут твои глаза. Один раз я уже совершил ужасную ошибку, позволив тебе умирать в одиночестве, – он мерзко усмехнулся. – Больше бы этого не повторилось.
– По-моему ты чересчур размечтался, – все так же невозмутимо заметила Фер.
– Шарк!.. – потрясенно уставившись на девушку, от переполнявших его чувств воскликнул Мегатрон. – Кто же ты такая?!
Он не понимал ее, и в то же время отчасти восхищался ее хладнокровием. То, что он делал с ней, мог бы пережить не всякий воин, а она смогла. Более того, она имеет сейчас все шансы отплатить ему сполна, надо только лишь достать пушку и закончить то, что начал Прайм. Но ей это было словно не интересно: ни тени ярости или ненависти не увидел он в ее оптике, лишь совершеннейшее спокойствие и равнодушие.
– …Неужели тебе не хочется отомстить мне?! За все измывательства, пытки, страдания…!? – Едва Мегатрон произнес эти слова, ладони Оптимуса, стоящего чуть позади Фер, яростно сжались в мощные кулаки: одно только упоминание об этом рисовало в его сознании ужасные сцены, минуты, которые Фер пришлось пережить в полном одиночестве среди врагов. – …Неужели нет ни тени желания разрядить в меня весь заряд бластера и наблюдать как он медленно, мучительно пресечет мое существование?! Ты не могла так быстро забыть все, что произошло – здесь или на станции! Тогда, что же это?! Почему?! – кидался он вопросами, не в силах понять главного: того, что она – живое, чувствующее существо, у которого есть душа и сердце!
Она хладнокровно смотрела на своего врага, и никто не знал, чего ей это по-настоящему стоит! Нет, она не собиралась яростно набрасываться на него: Мегатрон уже получил свое, лишь несколько минут отделяют его от вечного мрака. Но чувства неистово бушевали в ее сознании. Боль накатывалась снова и снова, словно все те муки, которые ей пришлось испытать за это время, не желали оставлять ее, терзая с все новой и новой силой. Память вновь и вновь возвращала в те мгновения, когда она невероятными усилиями удерживала себя, чтобы не накинуться на Мегатрона, когда отчаянно пыталась унять страдания, подавить крик, с трудом встать на ноги, но при этом при всем мысли ее неотступно следовали бок о бок с Оптимусом Праймом и ее друзьями. Тогда она знала: что бы ни произошло, что бы Мегатрон не делал с ней, с ее душой и телом, она останется сама собой и пусть умрет, но не предаст своих. «Нет, я не сделаю этого, не стану чудовищем!» – в очередной раз твердо заявила себе Фер, мрачно наблюдая за врагом. – «Хотя бы во имя любви к Оптимусу…». И, проницательно взглянув в окуляры повелителю десептиконов, девушка тихо ответила:
– Потому что я не такая как ты…
– О да, это точно… Ты особенная… Я давно это знал, еще с тех пор, как впервые увидел тебя во мраке космоса. Это Анихилат тогда так зверствовал? – последнее слово Мегатрон произнес с явным наслаждением, хотя искренне завидовал Роксу, что не оказался на его месте. – Что ж, не мудрено, что ты столь отчаянно пыталась забыть все, что тебя с ним связывало. Но от судьбы не уйдешь, Феррари! – хищно оскалился он, но тут же лицо его перекосилось от боли. Однако, сделав небольшую передышку, десептикон вновь заговорил. – …Независимая, непредсказуемая, несокрушимая; смелая, гордая духом…и яростная, жестокая по своей сути…а сейчас тем более… Да! Ты стала такой же, как он, и от этого никуда не спрячешься!! Уверен, в глубине души ты знаешь, что я прав: в тебе – искра Анихилата, а, значит, – пусть не сейчас, но когда-нибудь – его желания и цели станут и твоими, выйдут наружу, и тогда откроется твоя истинная сущность!
– Ошибаешься, цели и желания у меня другие…и всегда такими останутся.
– А ведь с теми способностями, той мощью, какой обладаешь, ты могла бы в два счета завоевать всю Вселенную… – разочарованно произнес он.
– Что, хочешь сделать мне предложение? – безрадостно рассмеялась Фер, но тут же ее окуляры сверкнули молнией, и она мрачно изрекла. – Не выйдет!
И не дав ему больше сказать ни слова, она поднялась на ноги и присоединилась к друзьям, в течение всего времени их разговора стоящим позади нее.
Спустя пару секунд Мегатрон вздрогнул, в красных линзах появилась невыносимая безысходность: его искра медленно затухала, жизнь выходила из его тела, и он никак не мог этому помешать. Вскоре раздался его полный отчаяния и боли крик…
Глядя на все его страдания, Фер разрывалась на части от переполнявших ее эмоций. Она презирала его всей душой, не могла забыть и простить ему того, что он сделал с ней, ненавидела за потерю Шила и своих друзей-автоботов. В глубине искры Фер чувствовала, что, если бы их разговор затянулся еще на пару минут, она бы не совладала с собой и с превеликим удовольствием собственноручно стерла его с лица земли. Но, тем не менее, даже ухмылки, зловещей и мстительной, не появилось на ее губах: несмотря на все то зло, что он причинил людям и трансформерам, ей было его жаль.
Спустя пару минут его окуляры потухли… Это был конец Мегатрона – беспощадного, коварного повелителя десептиконов…
… – Прайм!!! – раздался встревоженный вскрик Рэтчета. Не теряя ни секунды, он мгновенно бросился к лидеру.
Припав на одно колено, одной рукой упираясь в землю, тот мужественно пытался подняться на ноги, где-то внутри себя сражаясь с уже готовой одержать над ним верх смертью.
Уже через секунду автоботы обступили своего командира. Айронхайд с одной стороны, Рэтчет – с другой, они без лишних слов помогли ему опереться об их сильные плечи и подняться с земли. Только когда он с трудом выпрямился во весь рост, они едва не ахнули, увидев ужасающих размеров дыру в его груди. Рэтчет в смятении посмотрел в окуляры Оптимуса.
– Все нормально… – заметив обеспокоенный взгляд друга, тихо проговорил предводитель.
– Сэр… вам срочно нужна помощь, – не терпящим возражений голосом произнес Рэтчет. Он-то знал, что их командир буквально на грани жизни и смерти.
– Не сейчас, – все так же тихо оборвал его Прайм.
читать дальшеОдно чувство не давало ему покоя; оно настолько овладело его разумом, что он на миг даже забыл о невыносимой, словно пожирающей его изнутри, боли. Феррари… Он медленно обвел друзей проницательным взглядом. У каждого из них было, по меньшей мере, с десяток серьезных ранений, полученных в бою, но все они были живы. Только ЕЕ среди них не было…
– Фер… Она… – слабым голосом начал Оптимус Прайм, но не договорил: страдания и безысходность завладели его искрой. «Она не смогла выбраться…она осталась там…»
– Что!!??…Она была здесь??! – не веря своим сенсорам, воскликнул Бамблби: он уже понял, что произошло.
– Да… Фер спасла мне жизнь, – шепотом произнес предводитель и сокрушенно опустил голову. По его искре разлилась невыносимая горечь: он не смог ее уберечь; она все же ввязалась в битву… и погибла.
А автоботы тем временем отчаянно осматривались по сторонам: может, она где-то лежит раненая, может, ей нужна помощь друзей!? Но девушки нигде не было. И тут взгляд Джазза упал на кратер вулкана, черной дырой темнеющий на фоне зелени, и на изорванную, местами словно зверски выдранную траву, дьявольской дорожкой ведущую прямо в пропасть. Не раздумывая ни секунды, он сломя голову бросился к бездне. Вскоре к нему присоединились и остальные.
Пристально вглядываясь вниз, автоботы стояли на краю обрыва. И только лишь безнадежный мрак был ответом на все их немые, отчаянные крики. Их искры готовы были разорваться от ужасных страданий, которые им причиняло осознание того, что они больше никогда не увидят Фер. С десептиконами было покончено, но они потеряли друга… лучшего друга.
Зловещая тишина накрыла все вокруг. Ее, казалось, осязаемая сущность безжалостно проникала в самую душу, в клочья рвала сердце, сводила с ума.
Особенно больно было смотреть на Оптимуса Прайма. Теперь, когда он был в шаге от того, чтобы поведать Фер о своих чувствах, он внезапно понял, что чуда не случится, что он потерял ее, и на этот раз уже навсегда. Отпустив плечи Айронхайда и Рэтчета, едва удерживаясь на собственных ногах, он сделал шаг вперед. Как ни тяжело ему было, он чувствовал, что должен сказать эти последние слова.
– Она была настоящим бойцом, воином, готовым сражаться до последнего во имя того, что любила, – слабым, но торжественным голосом произнес лидер. – И она принесла себя в жертву ради того, чтобы эта планета никогда не узнала цену рабства и смерти, чтобы все мы – автоботы и люди – никогда не испытали на себе страданий и гнета, но вновь смогли обратить свой взор туда, где над горизонтом светящимся диском появится свободное, безмятежное солнце. Все мы, без исключения, обязаны ей жизнью…и свободой… Феррари, память о тебе навеки останется с нами… – тихо произнес предводитель автоботов, и искра его сжалась от невыносимой безысходности. Только сейчас он по-настоящему пожалел, что не человек: он не умел плакать, – но, несмотря на это, казалось, из его глаз вот-вот потекут крупные слезы.
***
Печально опустив головы, они уже повернулись, чтобы уйти, когда внезапно из черноты кратера в воздух резко взмыл огромный черный истребитель. Сделав в небе крутой вираж, он угрожающе навис над ошеломленно застывшими на миг автоботами. Но, словно очнувшись, те моментально повыхватывали оружие, в глубине души проклиная Анихилата, а с ним в придачу и Мегатрона.
Неожиданно истребитель прямо в воздухе начал преобразовываться. Вскоре он уже напоминал трансформера. Приземлившись перед ними на одно колено, так, что аж земля задрожала, он медленно встал и поднял голову…
Взору всех автоботов предстала Феррари, собственной персоны! Но внешность ее не была прежней: красный цвет машины перемешался с черным истребителя, линзы отдавали пунцовым блеском, а весь корпус был исполосован, искорежен в ходе пережитого недавно сражения. Тем не менее, она прекрасно владела собой, твердо стоя на ногах и ничем не выдавая, каких невероятных физических усилий ей это стоило.
От удивления автоботы словно лишились дара речи. Забыв, что их пушки яростно наставлены на нее, они во все окуляры уставились на друга, чье фантастическое появление буквально выбило их из колеи.
«Они что, так и будут на меня пялиться!!!???» – разъяренно подумала Фер, но тут же взяла себя в руки, покачав головой. – «Мне надо следить за своими выпадами, иначе когда-нибудь я стану монстром. Как-никак, искра Анихилата во мне преобладает…»
Ее оптика моментально приобрела нежно-розовый оттенок, и она иронически улыбнулась:
– Вижу, вы рады меня видеть… Только, прошу, поаккуратней, а то еще ненароком пристрелите… – прозрачно намекнула она на пушки друзей, все так же наставленные ей в грудь.
Ее голос заставил их вздрогнуть, выйти из оцепенения – и, словно спохватившись, автоботы спрятали оружие.
– Этого не может быть… – спустя минуту ошеломленно пробормотал Оптимус Прайм.
Автоботы, все еще не веря своим глазам, лишь молча смотрели на нее.
– Да, сэр, не может. И, тем не менее, это так, – вновь спокойно произнесла Фер – и все сомнения ее друзей развеялись. Они-то думали, что им это только мерещится, что это их чувства безжалостно смеются над ними, выдавая желаемое за действительное.
– Ты жива!!! – неожиданно воскликнул Бамблби и первым кинулся к девушке, заключив ее в свои объятия. – Как же я рад тебя видеть! Я уж думал, мы тебя потеряли!
– Я сама так думала, – честно призналась Фер.
– Но что случилось? – заинтригованно спросил Рэтчет.
– О, это безумно долгая история! – улыбнулась Фер и уже тише добавила. – Сейчас на это нет времени. – «И оно никогда не появится! Пустые разговоры – лишняя трата драгоценных минут жизни! Потом, вряд ли вас это так уж интересует! – мысленно набросилась она на друзей, но тут же вновь спохватилась. – Да что же это такое со мной!? Злюсь непонятно на что, ворчу… Надо действовать, а не разводить бесполезные дискуссии с собственными размышлениями! А то так и потрачу без толку всю энергию!» – решительно подумала она, но, тем не менее, не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть в пропасть. Ее терзало здоровое любопытство: настолько ли там все так жутко, как ей тогда казалось?
Мягко выскользнув из объятий Бамблби, она подошла к кратеру вулкана и взглянула вниз. Вскрик удивления вырвался из ее уст:
– Шарк!! Сколько же пришлось лететь!! К счастью, не до конца, – она хихикнула.
– Анихилат! Он утонул в лаве!? – догадался Айронхайд.
– Точно. Плавится где-то там сейчас…по частям. Он всегда меня недооценивал, вот и поплатился! Презирал чувства, говорил, что они меня непременно когда-нибудь убьют, а получилось, что наоборот. Ха, он думал, что можно так просто завладеть моей искрой! Ошибочка вышла – собственной недосчитался, – и она весело рассмеялась.
– Постой! В тебе его искра?! – в ужасе воскликнул Рэтчет.
– Да, теоретически… – хитро усмехнулись ставшие вновь красными окуляры Фер. Моментально ее рука перестроилась; огромный пулемет, сверкнув черным дулом, зловеще заверещал. И, не успел никто из автоботов даже сообразить, что происходит, как девушка уже выпустила мощную очередь в их сторону. Послышался мучительный стон…
Все резко обернулись. Старскрим, воспользовавшись моментом, когда все трансформеры были отвлечены от окружающего их пространства, с трудом слегка приподнялся на локте и уже прицелился в Прайма, намереваясь добить лидера автоботов, когда неожиданно его настигли яростно выпущенные снаряды Фер. Не успев выстрелить, десептикон тяжело повалился на землю.
– Спокойно, – усмехнулась тем временем Феррари, беззаботно, с обезоруживающей любовью косясь на все еще угрожающе дымящуюся пушку.
Реакция друзей на неожиданно появившееся из ее руки оружие, мягко говоря, ее позабавила. «Они боятся меня!! Может, и правильно делают! – удовлетворенно подумала она и тут же испугалась собственных мыслей. – Великая Создательница, что я говорю! Надо поскорее сделать, что должна, и сматываться отсюда… пока я не совершила того, о чем потом буду жалеть всю оставшуюся жизнь». Но прежде чем приступить к действиям, она примирительно сказала, обращаясь к автоботам:
– Не волнуйтесь, я не собираюсь уничтожать все на своем пути… разве что, если где затесалась парочка десептиконов… – улыбнулась она и обвела друзей проницательным взглядом. – Великий Создатель! Да вы же все ранены!!! Словно в аду побывали!! – неожиданно воскликнула девушка.
Несмотря на то, что ее собственная рана непрерывно давала о себе знать, острой болью отдаваясь во всем теле, она, казалось, даже не собиралась с ней считаться. Все внимание Фер было приковано к друзьям, и неожиданно в ее линзах появилась печаль: «Я не смогу помочь всем им …»
Внезапно что-то словно кольнуло ее в самую искру – и она медленно перевела обеспокоенный взгляд на Оптимуса. А он и в самом деле был очень плох… В центре его груди зияла огромная дыра, из которой в разные стороны торчали целые пучки разорванных искрящихся проводов и погнутых металлических деталей – элементов покореженных систем. В его поблекших окулярах отражались невероятные страдания, которые ему причиняла эта рана, но он, собрав все свои силы в кулак, отважно пытался перебороть эти муки.
Однако вскоре, как мужественно он ни держался, его ноги предательски подкосились, и если бы не Айронхайд, подхвативший предводителя буквально налету, он бы обессилено упал на землю.
Медленно, аккуратно Айронхайд опустил Оптимуса на траву. Тот был в сознании, но любое движение, любое слово, готовое вот-вот сорваться с его губ, заставляло содрогаться от боли, словно с головой накрывавшей его. Не в силах ничего произнести, предводитель лишь молча обвел затуманенным взором своих друзей, уже столпившихся вокруг него. Ответом ему были выразительные, невероятно грустные и полные сожаления взгляды, обращенные воинами на своего павшего в бою командира. Да, жизнь, казалось, неумолимо покидала его, и каждый из них, как это ни тяжело было для него, в глубине искры понимал, что ничем не в силах ему помочь. Кроме нее… Она ни за что не хотела мириться с этой мыслью. «Ты будешь жить!» – твердо пообещала себе Фер. – «Чего бы мне это ни стоило!»
Присев перед Оптимусом на колени, она прикрыла окуляры стальными веками, мысленно сосредоточившись на его ранении. Ее рука, медленно потянувшаяся вперед, легонько дотронулась до развороченной груди лидера автоботов. Неожиданно, словно от соприкосновения с током, Фер всю передернуло. С ее ладони, зарождаясь где-то глубоко внутри нее, медленно сорвался нежно-голубой лучик энергии, и, перейдя на тело Прайма, окутал его своей фантастической силой. И, словно по волшебству, прямо на глазах проводки в груди предводителя автоботов соединились, искореженные рваные края выпрямились – и дыра сама собой затянулась, оставив лишь небольшой след, смутно напоминавший о ее недавнем существовании.
Все автоботы как завороженные следили за действия Фер.
– Но как…!? – ошеломленно воскликнул Рэтчет, когда первое потрясение прошло.
Слабо улыбнувшись Оптимусу Прайму, не сводящему с нее изумленных линз, девушка с трудом поднялась на ноги. Почти все свои силы она передала ему и нисколько об этом не жалела. Обернувшись к остальным, она тихо произнесла:
– Изначально Вселенская Искра наделила всех анихилатов способностью созидать. В душе каждого из них находилась частичка Абсидана, дающая им неимоверные возможности. Сила, которой они обладали, должна была быть направлена на вклад энергии, оказание помощи тем, кто в ней действительно нуждался… Но, к сожалению, спустя тысячелетия такого существования они вообразили, что живут напрасно, используя невероятные способности, как они думали, впустую. И тогда они избрали другую тропу, лишая жизни все на своем пути, высасывая энергию отовсюду, где бы ни проходил их путь. Это разгневало Искру – и она отправила весь Абсидан, даже хранящийся глубоко в их душах, на Землю. Именно тогда и были созданы первые трансформеры. Никто не знал их в лицо, а они жили на планетах, среди звезд, даже на Земле, со всех сторон охраняя подступы к ней от ненасытных Анихилатов. Потом их век закончился, и пришли такие существа…как вы… – она не смогла произнести «мы»: «Какой же я трансформер! Разве что внешностью!» – озлобленно подумала она, но тут же продолжила, – …с той же задачей, но с другой историей. Сейчас во мне искра анихилата и весь Абсидан планеты Земля… но другие цели, – тихо добавила Фер.
Впервые даже Бамблби, отдающему предпочтение в своем пристрастии поговорить разве что хорошей заварушке, нечего было сказать. Пораженные услышанным, все ошеломленно смотрели на нее.
Фер кинула задумчивый взгляд на Оптимуса, затем перевела его на остальных автоботов. И, ничего не сказав, медленно развернулась и, слегка пошатываясь, направилась к кратеру вулкана.
– Фер… Ты куда? – позвал ее предводитель.
– Мне пора...сэр… У меня есть одно неоконченное дело, – на мгновение вполоборота повернувшись на голос командира, пробормотала она. Затем, вновь продолжила свой путь. Как же ей не хотелось произносить это ужасное слово, но именно оно как нельзя лучше выражало все те чувства, что обуревали ее в этот момент: «Прощайте», – опустив голову, прошептала она, но никто из автоботов, оставленных позади, не услышал ее.
Когда до чернеющей пропасти оставалось всего несколько шагов, ее грудные пластины словно раздвинулась – и, запустив туда руку, она медленно вынула металлический шар. Бросив быстрый, словно прощальный, взгляд на друзей, с шаром в ладони она стремительно прыгнула прямо в черную бездну.
– НЕЕЕТ!! – душераздирающе крикнул Бамблби, и первым кинулся к ужасающей тьме. Но едва только он достиг ее края, как оттуда на бешеной скорости вылетел черный истребитель и моментально исчез высоко в голубом небе.
***
…Сиганув в кратер, Фер преодолела половину расстояния до угрожающе бурлящей внизу лавы, когда под ногами, словно ниоткуда, выросла твердая порода. Приземлившись на террасу вулкана, она аккуратно положила шар на землю. «Здесь ты будешь в безопасности, пока не придет твой час. Надеюсь, следующий твой хозяин будет достойнее тебя, нежели Мегатрон», – обращаясь к Абсидану, словно к живому существу, произнесла девушка. И, мгновенно трансформировавшись в истребитель, она пулей вылетела из жерла вулкана и устремилась в космос.
Спустя десять минут она уже была за пределами Солнечной системы.
– Я сделала, что хотела! И исполнила твой приказ! – крикнула Фер в пустоту и уже более покорно добавила. – Теперь я готова повиноваться…и следовать за тобой…
– Разве ты не хочешь вернуться к своим друзьям? – откуда-то из глубин Вселенной донесся до нее удивленный мелодичный голос. Но еще до того, как Фер раскрыла рот, он знал, каким на самом деле будет ответ ее души.
– Я слишком опасна… – печально ответила девушка. – Боюсь, что не совладаю с собой и тогда…причиню им боль. Нет, лучше я останусь во мраке космоса! Здесь мне некому будет навредить!
– Ты излишне строга к себе, – заботливо возразил ей голос. – Ведь каждое живое существо само избирает, каким путем ему следовать. Ты сама управляешь своим сердцем, сама вкладываешь в него чувства. И не важно, является ли оно твоей собственностью с появления на свет или перешло к тебе от кого-нибудь по «наследству». Ты одна можешь его изменить, если сама этого захочешь. И, я уверена, ты сделаешь это, потому что я не знаю более смелого, справедливого, доброго и целеустремленного существа, чем ты! Я говорила, что твоя любовь спасла тебе жизнь… А теперь говорю, что она же спасет и твою душу. Доверься ей… и прислушайся к зову собственной искры… Что она говорит тебе? – и, не дожидаясь ответа, но уже зная его наперед, она продолжила. – А теперь…возвращайся к ним… Они ждут тебя. И ты нужна им там… Ты нужна Вселенной…
– Спасибо, – искренне ответила Фер и, развернувшись, направилась обратно на Землю, туда, где ее терпеливо дожидались автоботы.
Несмотря на ее внезапное, покрытое тайной исчезновение, в глубине искры они верили, что она вернется. Не произнося ни слова, они тревожно смотрели в безмятежное небо, в надежде, что вскоре, словно прорезав облака, из него покажется сверкающая броня истребителя. Но время шло, а Фер так и не появлялась.
– Неужели она не вернется? – обеспокоено спросил Бамблби. Именно этот вопрос задавали себе и все остальные.
Но тут, словно желая развеять все их сомнения, высоко в облаках появилась черная точка. Она медленно приближалась, все больше напоминая собой самолет, пока не увеличилась настолько, что на его крыльях, корпусе уже можно было различить игривые блики солнца.
Когда до земли оставалось всего с несколько десятков метров, Фер начала трансформироваться. Сделав сальто в воздухе, она мастерски приземлилась прямо на ноги. И тут же попала в объятия друзей. Каждый норовил хлопнуть ее по плечу, выразить свое восхищение или просто сказать доброе слово. Наконец и Оптимусу Прайму удалось к ней пробиться. Приблизившись к Фер, он нежно взял ее за плечи, легонько погладив покореженный металл, проницательно заглянул ей в окуляры и искренне произнес:
– Спасибо. Я трижды обязан тебе жизнью…
Искра в груди девушки словно подскочила и радостно перекувырнулась. От ласковых прикосновений лидера взбесилась нейросеть. «В таком случае, я обязана тебе вообще своим существованием: сколько раз ты спасал меня, сам об этом не зная; сколько раз одно твое слово, движение, мысль о тебе вытаскивали меня из тьмы!..» – понеслись признательные, пламенные раздумья в процессоре Фер.
– …Без тебя бы у нас ничего не вышло, – с благодарностью посмотрев девушке в оптику, спустя пару секунд добавил лидер автоботов.
Тут Фер, казалось, совсем смутилась. Но уже в следующую секунду, с достоинством подняв голову, спокойно произнесла:
– Я просто выполняла свой долг, сэр…
Прайм улыбнулся. Казалось, он и не ожидал от нее другого ответа. Руки Оптимуса скользнули по предплечьям девушки, опустились ниже, словно невзначай задевая пластины на ее талии, и он осторожно, словно нерешительно дотронулся пальцами до ее ладони. Затем взяв ее ладонь в свою, нежно прикоснулся губами к гладкой красной броне. Окуляры Фер загорелись ярче, и чтобы скрыть вновь охватившее ее смущение, ей пришлось опустить взгляд. Стальных губ предводителя коснулась ласковая улыбка, в голубом свете линз отразился блик радости: она жива и снова с ними! Безмолвные нежности длились всего несколько секунд и остались незаметными для остальных. Какое-то время Оптимус боролся с желанием рассказать ей о своих чувствах прямо здесь и сейчас, но долг лидера поборол порывы искры. Обернувшись к своим воинам, Прайм махнул рукой:
– Идем отсюда. Война закончилась, но у нас еще много дел. И, прежде всего надо помочь тяжелораненым… К сожалению, среди нас таких много… – сосредоточенно пробормотал он.
Однако трансформеры не разделяли озадаченности своего предводителя.
– Мы победили! Десептиконы на своей шкуре испробовали, что значит связаться с автоботами и людьми! – радостно воскликнул Бамблби.
– Закончились наши злоключения... – мудро заметил Силрон.
– Да, все…это конец, – тихо отозвалась Фер. Однако именно она и ошибалась.
Внезапно все вокруг содрогнулось от невероятного грохота. Автоботы начали в тревоге осматриваться по сторонам, когда неожиданно Джазз, пытаясь сквозь этот шум услышать собственный голос, заорал:
– Это вулкан!!! Он просыпается!!
Однако его предположение было верно только наполовину. На миг все успокоилось, но это было лишь затишье перед бурей. Не успели трансформеры перевести дух, как из глубины вулкана через кратер вырвался мощный белый луч и, словно отразившись от небес, с невероятной силой ударил Фер в грудь. Прогнувшись от нестерпимой боли, она закричала.
Ужасающая мощность света разбросала всех автоботов в стороны. Моментально придя в себя, Оптимус Прайм уже бросился к девушке, не зная как ей помочь, но любым способом намереваясь это сделать, когда внезапно все вокруг сотряс сильный, но мелодичный голос. Едва услышав его, предводитель заметно вздрогнул: «ОНА…»
– Ты поступила благородно, направив дарованные тебе время и силу на сохранение еще одной жизни, – обратился голос к Фер. – Это был смелый, но и безрассудный поступок… Ты была абсолютно права: он нуждался в твоей помощи, и только вся мощь Абсидана, которая была в твоих руках, могла отвести неминуемую гибель от Оптимуса Прайма. Но, передав ему всю свою энергию, ты могла погибнуть сама … И, тем не менее, я горжусь тобой. Ты пересилила себя и приняла правильное решение…
От невыносимых страданий слова с трудом достигали процессора девушки, словно прорываясь сквозь густой заслон замутненного болью разума. Сила давила на ее тело, подавляла, заставляла согнуться под ее невероятной мощью – и вскоре Фер, уже не в состоянии стоять на ногах, упала на колени, все так же словно разрываемая на части лучом ослепительного света.
– …Тебе не нужна сила камня, ты не стремишься владеть ею … Нет… – между тем продолжала Искра. – Я слышала твои мысли, чувствовала желания: у тебя совсем другие стремления, мечтания, порывы души, и Абсидан здесь бессилен. И, тем не менее, тень сожаления промелькнула в твоих глазах: несмотря на мощь, которой обладала, ты не могла помочь всем своим друзьям…
Боль, казалось, не собиралась отпускать Фер: мучения становились все нестерпимее. Она уже практически одержала верх над ее телом и разумом, когда неожиданно все исчезло. Без сил Феррари повалилась на спину.
– …Именно поэтому мы доверяем его тебе: отныне ты хранитель Абсидана. Используй его силу с достоинством, – торжественно в тишине закончила Создательница.
Автоботы незамедлительно бросились к лежащей без движения Фер.
– Когда же все это закончится! – в отчаянии пробормотал Айронхайд.
Присев перед девушкой на колени, Прайм пропустил руку между ее шеей и травой и аккуратно приподнял ее голову, а следом и плечи.
– Фер… – тихо пробормотал он. Его взгляд упал на ее открытые, потухшие глаза, казалось, уставившиеся куда-то вдаль. – Нет… она не могла тебя убить… Этого не может быть! – с болью в голосе шептал Оптимус Прайм. – Прошу тебя, очнись… Умоляю!
Его ладонь нежно скользила по ее стальному лицу: щекам, губам, шее – вздрагивая от невыносимого отчаяния, поглотившего предводителя автоботов. Но девушка не подавала ни малейших признаков жизни, все так же покоясь на его руках. Тело ее ослабло, стало невероятно тяжелым; голова безвольно откинулась назад. «…Умоляю…» – вырвался, казалось, из самой искры Оптимуса Прайма едва различимый сдавленный стон.
Он не мог знать, что именно в этот самый миг в душе ее происходит решающая битва, сражение, которому предначертано определить ее сущность. Абсидан медленно, но верно, занимает свое место в ее искре, вытесняя оттуда все лишнее, отводя на задний план то, чем она жила до того, как ее судьба свершилась. Открывая перед ней двери будущего, он впускает все ее чувства в новую среду, заключает их в новую оболочку, шаг за шагом возвращая в жизнь новое существо, ту, которой предстоит стать Спасительницей.
И тут голова Фер еле заметно дернулась. В следующий миг в ее глазах резко зажегся ослепительно белый свет. И первое, что Феррари увидела, был невероятный страх во взгляде Оптимуса Прайма, ужас от осознания того, что он может ее потерять. «Он тоже меня любит!!» – радостным, обнадеживающим лучиком пронеслось в процессоре.
В следующую секунду раны на ее корпусе, словно сами собой, начали медленно затягиваться, и вскоре все ее тело, еще недавно покрытое ужасающих размеров шрамами, теперь блестело девственно-ровной поверхностью. «Значит, это правда… Ты действительно наделила меня силой Абсидана…» – размышляла Фер, обращаясь к невидимой Создательнице, и тут же решительно себе заявила. – «Тогда я знаю, что должна сделать!»
Она аккуратно, с помощью Оптимуса, поднялась на ноги: ее тело все еще ныло от пронзившего его луча Абсидана. Пару секунд ей потребовалось, чтобы сконцентрироваться на друзьях. Ее окуляры, казалось, вспыхнули еще ярче, если это вообще возможно, – и вот ослепительный свет окутал уже всех автоботов, наполняя их энергией, залечивая тяжелые ранения. Через минуту он исчез так же внезапно, как и появился.
Полные сил, готовые вновь ринуться в бой при первой же необходимости, автоботы полукругом стояли вокруг Фер, удивленно разглядывая себя и друг друга. Ни одной раны, ни единого шрама, словно не они вовсе были в самой гуще сражения каких-то несколько часов назад! Не в состоянии произнести ни слова, все как один благодарно посмотрели на Фер. А та лишь радостно улыбнулась им.
Внезапно выражение ее лица изменилось: на нем появились сосредоточенность, задумчивость, сменившиеся затем яростным огнем в оптике – и она прошептала:
– Мегатрон…
– Он мертв, – успокаивающе произнес Оптимус Прайм.
Но в ответ Фер покачала головой:
– Пока еще нет, – и резко обернулась в сторону того участка, на котором еще недавно возвышалось многомиллионное захоронение Анихилата.
Мегатрон действительно был там. Опираясь спиной о небольшой по размерам камень, он отчаянно сражался где-то внутри себя, пытаясь победить неумолимо приближающуюся смерть. Неожиданно ему на лицо упала чья-то тень, и он медленно поднял глаза. Несмотря на то, что уже садящееся солнце не ослепляло, блики от его лучей, отражаясь в стеклянных линзах повелителя десептиконов, не позволяли ему рассмотреть неожиданного визитера. Но он знал, кто это был, чувствовал всем своим нутром!
– Ну, давай, добей меня! Я же знаю, как тебе этого хочется! – презрительно крикнул он.
Желание и в самом деле было нестерпимое, но она одержала над ним верх. Присев перед Мегатроном на корточки, Фер спокойно заглянула ему в окуляры:
– Нет, я не буду этого делать.
– А я бы сделал! С огромным удовольствием! Да так, чтобы ты хорошенько намучилась перед смертью! И с наслаждением наблюдал бы за твоими страданиями, восторгаясь каждым криком боли, каждой искоркой отчаяния, даже вскользь промелькнувшего страха или чувства неудержимой ненависти; предвкушая тот миг, когда, наконец, погаснут твои глаза. Один раз я уже совершил ужасную ошибку, позволив тебе умирать в одиночестве, – он мерзко усмехнулся. – Больше бы этого не повторилось.
– По-моему ты чересчур размечтался, – все так же невозмутимо заметила Фер.
– Шарк!.. – потрясенно уставившись на девушку, от переполнявших его чувств воскликнул Мегатрон. – Кто же ты такая?!
Он не понимал ее, и в то же время отчасти восхищался ее хладнокровием. То, что он делал с ней, мог бы пережить не всякий воин, а она смогла. Более того, она имеет сейчас все шансы отплатить ему сполна, надо только лишь достать пушку и закончить то, что начал Прайм. Но ей это было словно не интересно: ни тени ярости или ненависти не увидел он в ее оптике, лишь совершеннейшее спокойствие и равнодушие.
– …Неужели тебе не хочется отомстить мне?! За все измывательства, пытки, страдания…!? – Едва Мегатрон произнес эти слова, ладони Оптимуса, стоящего чуть позади Фер, яростно сжались в мощные кулаки: одно только упоминание об этом рисовало в его сознании ужасные сцены, минуты, которые Фер пришлось пережить в полном одиночестве среди врагов. – …Неужели нет ни тени желания разрядить в меня весь заряд бластера и наблюдать как он медленно, мучительно пресечет мое существование?! Ты не могла так быстро забыть все, что произошло – здесь или на станции! Тогда, что же это?! Почему?! – кидался он вопросами, не в силах понять главного: того, что она – живое, чувствующее существо, у которого есть душа и сердце!
Она хладнокровно смотрела на своего врага, и никто не знал, чего ей это по-настоящему стоит! Нет, она не собиралась яростно набрасываться на него: Мегатрон уже получил свое, лишь несколько минут отделяют его от вечного мрака. Но чувства неистово бушевали в ее сознании. Боль накатывалась снова и снова, словно все те муки, которые ей пришлось испытать за это время, не желали оставлять ее, терзая с все новой и новой силой. Память вновь и вновь возвращала в те мгновения, когда она невероятными усилиями удерживала себя, чтобы не накинуться на Мегатрона, когда отчаянно пыталась унять страдания, подавить крик, с трудом встать на ноги, но при этом при всем мысли ее неотступно следовали бок о бок с Оптимусом Праймом и ее друзьями. Тогда она знала: что бы ни произошло, что бы Мегатрон не делал с ней, с ее душой и телом, она останется сама собой и пусть умрет, но не предаст своих. «Нет, я не сделаю этого, не стану чудовищем!» – в очередной раз твердо заявила себе Фер, мрачно наблюдая за врагом. – «Хотя бы во имя любви к Оптимусу…». И, проницательно взглянув в окуляры повелителю десептиконов, девушка тихо ответила:
– Потому что я не такая как ты…
– О да, это точно… Ты особенная… Я давно это знал, еще с тех пор, как впервые увидел тебя во мраке космоса. Это Анихилат тогда так зверствовал? – последнее слово Мегатрон произнес с явным наслаждением, хотя искренне завидовал Роксу, что не оказался на его месте. – Что ж, не мудрено, что ты столь отчаянно пыталась забыть все, что тебя с ним связывало. Но от судьбы не уйдешь, Феррари! – хищно оскалился он, но тут же лицо его перекосилось от боли. Однако, сделав небольшую передышку, десептикон вновь заговорил. – …Независимая, непредсказуемая, несокрушимая; смелая, гордая духом…и яростная, жестокая по своей сути…а сейчас тем более… Да! Ты стала такой же, как он, и от этого никуда не спрячешься!! Уверен, в глубине души ты знаешь, что я прав: в тебе – искра Анихилата, а, значит, – пусть не сейчас, но когда-нибудь – его желания и цели станут и твоими, выйдут наружу, и тогда откроется твоя истинная сущность!
– Ошибаешься, цели и желания у меня другие…и всегда такими останутся.
– А ведь с теми способностями, той мощью, какой обладаешь, ты могла бы в два счета завоевать всю Вселенную… – разочарованно произнес он.
– Что, хочешь сделать мне предложение? – безрадостно рассмеялась Фер, но тут же ее окуляры сверкнули молнией, и она мрачно изрекла. – Не выйдет!
И не дав ему больше сказать ни слова, она поднялась на ноги и присоединилась к друзьям, в течение всего времени их разговора стоящим позади нее.
Спустя пару секунд Мегатрон вздрогнул, в красных линзах появилась невыносимая безысходность: его искра медленно затухала, жизнь выходила из его тела, и он никак не мог этому помешать. Вскоре раздался его полный отчаяния и боли крик…
Глядя на все его страдания, Фер разрывалась на части от переполнявших ее эмоций. Она презирала его всей душой, не могла забыть и простить ему того, что он сделал с ней, ненавидела за потерю Шила и своих друзей-автоботов. В глубине искры Фер чувствовала, что, если бы их разговор затянулся еще на пару минут, она бы не совладала с собой и с превеликим удовольствием собственноручно стерла его с лица земли. Но, тем не менее, даже ухмылки, зловещей и мстительной, не появилось на ее губах: несмотря на все то зло, что он причинил людям и трансформерам, ей было его жаль.
Спустя пару минут его окуляры потухли… Это был конец Мегатрона – беспощадного, коварного повелителя десептиконов…