Идея написать нечто подобное о любви между трансформерами появилась еще задолго до того, как я стала интересоваться произведениями на эту тематику, выложенными в интренет. Роман (думаю он заслуживате такого статуса)) писался почти полгода, еще полгода всячески редактировался. сюда я выкладываю по главам) мне будет интересно узнать ваше мнение)
Итак, все канонические герои принадлежат Hasbro, Marvel, Dreamworks Pictures и другим законным правообладателям; автор лишь слегка искажает действительность ))
В нас…скрыто намного больше,
чем кажется на первый взгляд…
Где-то на границе Млечного Пути
Многочисленные яркие бусинки беспорядочно раскинулись по черному полотну. Словно забытые небрежной хозяйкой, они безмятежно покоились на его гладкой, шелковистой поверхности, не помышляя об иной участи. Тишина, спокойствие, мир – разве можно еще чего-то желать…
Неосязаемая, фантастическая тьма окутала звездные системы, погрузив их в вечную ночь. Космос мирно почивал, со стороны наблюдая за жизнью, которой дал право на существование. Но его безмятежность была грубо разрушена. Металлический корпус инопланетного корабля, прорываясь сквозь заслон мрака, зловеще сверкнул, словно впитав в себя тусклые, едва различимые отголоски далеких непокоренных звезд. Его острый нос в предвкушении тянулся вперед, рассекая безвоздушное пространство, словно спеша на встречу с неведомым собеседником.
читать дальше
Величественные системы планет монотонно проплывали мимо. И только по этой, казалось, бесконечной череде безжизненных гигантов можно было понять, что корабль не стоит на месте. Его двигатели стремительно несли его вперед, к четко заданной цели. Однако в этом мраке, словно замораживающим все действия, сводящем на нет всякое проявление жизни, казалось, что он завис в пространстве, застрял меж двух миров, обрекая себя на вечный холод.
Очередная звездная система была преодолена – и корабль вновь вступил в чужие владения. Избалованная, абсолютная властительница тут же наградила его недружелюбным взглядом: энергия мощной звезды резко выхватила странный знак на корпусе космического странника. Рельефная маска зловеще обозревала пространство вокруг; ее острые, близкие к треугольным, черты, неживые прищуренные глаза лучше всяких слов выражали отношение ее владельцев к окружающему их Миру.
Очередная звездная система была преодолена – и корабль вновь вступил в чужие владения. Избалованная, абсолютная властительница тут же наградила его недружелюбным взглядом: энергия мощной звезды резко выхватила странный знак на корпусе космического странника. Рельефная маска зловеще обозревала пространство вокруг; ее острые, близкие к треугольным, черты, неживые прищуренные глаза лучше всяких слов выражали отношение ее владельцев к окружающему их Миру.
Подозрительный взгляд звезды преследовал бесцеремонных нарушителей спокойствия до самых границ своих владений и, только передав контроль над ними своему коллеге, казалось, успокоился. И все началось заново… Лишь одно утешало: конец пути был уже близок.
Вот вдалеке показались едва различимые точки. Неумолимо приближаясь, они, казалось, вот-вот проглотят космического странника. Однако он упрямо двигался вперед; только лишь бортовые огни погасли, словно решив, что у них нет никаких шансов состязаться с мощным излучением близкой звезды с гордым названием Солнце.
Когда в темноте медленно поползли одинокие метеориты и целые их скопления – жалкие остатки некогда величественной планеты – корабль слегка изменил курс, направившись прямиком к голубой планете. И исчез, погруженный во мрак ее ночи…
Планета Земля. США, штат Нью-Йорк
В ночь с 5 на 6 июля 2007 г.
Едва заметные огни вспыхнули высоко в черном небе, но тут же погасли. Однако влюбленная парочка этого не заметила, поглощенная только друг другом. Лишь с трудом различимый звук, очень смахивающий на слабый вскрик, донесся откуда-то со стороны скрытой в густых зарослях кустарника автострады.
7 июля. 3 часа ночи
Словно поставленными бок о бок коробками на горизонте чернел город. Ни одно окошко не горело во всей этой бетонной пустыне, ни одна машина не проезжала по его безлюдным улицам. Город почивал, как и районы, находящиеся вблизи него. И только одна луна была свидетельницей того, что произошло в двухстах километрах от Нью-Йорка, на одном из многочисленных высокогорных плато, своеобразными столами раскинувшихся среди хребтов Аппалачских гор.
Яркий столп света, сорвавшийся с земли, словно мечом рассек черное небо, с легкостью преодолевая облака на своем пути. Через пару минут он исчез так же внезапно, как и появился. Все вновь погрузилось во мрак.
Неожиданно, заглушаемый мощными порывами ветра, заработал двигатель. И призраком из темноты вынырнул красный автомобиль. Спустившись в долину, он пулей пронесся по темной, пустой автостраде, и уже спустя полчаса въехал в безмятежно спящий город…
Это же повторилось и в следующую ночь, и в следующую…но все безуспешно. Небо застыло в безмолвном спокойствии, не отзываясь на отчаянные призывы…
Нью-Йорк
10 июля, за полчаса до полночи
Сэм ровно вел машину, но руки его дрожали. Он не мог отойти от страшного сна, который ему снился уже которую ночь подряд: будто его автомобиль за несколько десятков тысяч долларов угоняли! Однако каждый раз, когда просыпался, он обнаруживал его перед домом, где ему и положено быть.
Несмотря на то, что с того момента прошло уже порядочно времени, он возвращался к этому снова и снова, едва только погружался в размышления.
«Какого черта! – внезапно мысленно выругался он. – Она ведь на месте! Так чего я тогда паникую!?»
Он встряхнул головой, и, точно в лотерее, запустил невидимую руку разума в бочонок с собственными мыслями. Его ожидал поистине выигрыш: он вернулся к действительности! Как часто он жил одними мечтами и даже не надеялся, что они когда-нибудь исполнятся! Но сейчас он был по-настоящему счастлив: рядом сидела любимая девушка Эвелин, он был за рулем потрясающей красной феррари… Чего еще можно желать парню в 19 лет!
Солнце уже давно скрылось, уступив свой трон полумесяцу, а потому, справедливо рассудив, Сэм решил отвезти девушку домой. Крутанув руль, он направил своего стального друга по направлению к окраине, в частный сектор. Автомобиль плавно скользил по улицам, мастерски преодолевая повороты, и уже в который раз юноша подумал, что машина его словно чувствует, каждое его прикосновение, каждое движение. Только подобная мысль пролетела в голове, как внезапно феррари резко свернула в сторону, пулей пролетела длинный проход и затормозила на площадке заброшенного склада. Сэм изумленно посмотрел на приборную доску, потом на руль, свои ладони, но так ничего и не сказал, перевел взгляд на окружающее их пространство.
Вокруг стояла непроглядная темень. Казалось, ни один лучик света, хотя бы мало-мальски способного пронзить этот мрак, не посчитал эту глушь достойной своего внимания. Единственным светлым пятном во всей этой абсолютной черноте был едва заметный блик луны на капоте красной феррари.
Медленно открыв дверцу, Сэм выбрался из машины. За ним последовала и Эвелин.
– Зачем мы сюда приехали? Какое уединенное место! Ты хотел остаться со мной наедине? – игриво подмигнула она ему.
– Да нет, – Сэм испугался, что Эвелин его не правильно поймет: они уже несколько месяцев встречались, но он по-прежнему словно мальчишка смущался, когда оказывался с ней вдвоем в безлюдном месте. – Просто машина… Она спятила…
– Конечно-конечно, – засмеялась девушка и внезапно умолкла: откуда-то из-за угла послышались пронзительные звуки, напоминавшие лязг друг об друга листов металла.
Парочка ошеломленно замерла. Что-то во всем этом казалось им нереальным, фантастическим, но что, они не могли понять. Только спустя минуту они осознали, что их так ошарашило: эти звуки! Это были слова, человеческие и в то же время произнесенные далеко не человеком: словно обработанные компьютером, они, скорее, походили на раскаты грома с характерным скрипом металла, по которому медленно провели пилой, а потом еще в придачу пару раз от души саданули молотком. И самое необыкновенное во всем этом было то, что они все понимали, все, до единого словечка! И от того, что они услышали, волосы на голове встали дыбом.
Между тем, земля под ногами начала слегка содрогаться, потом все больше и больше, словно по улице не спеша прогуливался Кинг Конг. Голос стал отчетливее, вскоре к нему присоединился и второй, не менее громкий и противный. За трехэтажным зданием корпуса склада показались огромные тени, зловеще заигравшие на растрескавшемся бетоне. И они всё приближались…
Дверь феррари внезапно сама собой распахнулась – и, мигом сообразив, что надо делать, Сэм легонько подтолкнул Эвелин к автомобилю. После нее запрыгнул сам.
Не успел он устроиться в кресле за рулем, как машина тронулась. Дав задний ход, она скрылась в тени между двумя зданиями. И вовремя. На площадку, на которой они только что находились, вышли два существа: назвать их как-то по-другому просто не поворачивался язык. Больше всего они походили на огромных роботов, метров по восемь в высоту. Мощные металлические торсы, состоящие из бесчисленного множества отдельных элементов, огромные руки и не менее внушительные ноги дополнялись свирепыми выражениями лиц и солидными пушками, одну из которых один из них так, ради забавы, вертел в руках.
– Что, черт возьми, происходит? – ошеломленно прошептал Сэм. У Эвелин словно дар речи пропал.
Между тем они понимали, что если каким-то образом обнаружат себя – они пропали. Поэтому, затаив дыхание, парочка приготовилась слушать. А это того стоило.
– Что мы здесь потеряли…? – низким, точно хриплым голосом недовольно бормотал один. – Таскаемся туда сюда, ждем непонятно чего… У меня уже манипуляторы чешутся!
– Ничего, Броул, вот решит Мегатрон, что все готово, тогда уж мы повеселимся.
– Эх, хорошо бы. Вот разорвать бы парочку автоботов на куски, – мечтательно произнес Броул и неожиданно издал звук, сильно смахивающий на смешок. – Кхе, они, идиоты, небось, рыскают по всей Галактике, ищут нас. Мы скоро станем владыками вселенной, а они об этом даже не узнают! – И они дружно заржали.
От этого лязга, грохота, скрипа волосы на голове встали дыбом, а зрачки расширились от ужаса. Эвелин вцепилась в руку юноши, боясь даже вздрогнуть. Внутри машины что-то сердито екнуло. Бросив взгляд на приборную доску, Сэм увидел странный светящийся знак в виде лица и тихо позвал девушку:
– Смотри…
– Что это?
– Не знаю, но не нравится мне все это… Пойдем.
Он выскочил из машины и, взяв Эвелин за руку, помог вылезти ей. Двери они не открывали, чтобы не создавать лишнего шума. Благо, откидной верх феррари это позволял.
– Да, Прайм – глупец… – наконец насмеявшись вдоволь, мрачно, словно констатируя факт, произнес один из роботов, но высказать свою точку зрения по поводу этого не успел.
– Слышал? – перебив его, насторожился другой. – Там кто-то есть… Пойдем, глянем…
Тот недовольно кивнул (надо же, разрушил такую теорию!). И они вдвоем направились в сторону брошенного в тени автомобиля. Но не успели они сделать и нескольких шагов, машина начала преобразовываться. Вся ее поверхность, казалось, пришла в движение. Отдельные звенья и целые их системы словно подгоняли друг друга, прямо на глазах раздвигаясь, сжимаясь, делая полуобороты, петли. Они точно разрастались в высоту и тут же с характерным металлическим лязгом защелкивались, принимая фиксированное положение. Мелкие детали машины стремительно складывались в веки, губы, шею, пальцы, очень напоминающие собой человеческие. Резко вспыхнули ярко-синим огнем небольшие изящные глаза, кажущиеся пришельцами среди мрачно-серых функциональных элементов и красной брони трансформера.
Спрятавшаяся невдалеке парочка от страха еще больше забилась в тень, пытаясь словно пройти сквозь стену и найти защиту в одном из этих складских помещений. При виде приближающихся громадных механизмов, а затем еще и превращения в такого же робота машины, в которой они только что находились, Эвелин тихонько вскрикнула. Броул резко обернулся на едва различимый звук. На лице его появилось некое подобие улыбки, когда из темноты ночи его оптические сенсоры резко выхватили очертания двух человеческих созданий, в ужасе прижавшихся друг к другу.
– Сейчас развлечемся… – пробормотал он и уже повернулся, чтобы двинуться к ним.
Эти несколько секунд, когда все внимание роботов было приковано к людям, дали возможность Феррари беспрепятственно завершить трансформацию. Металлические ступни лязгнули об асфальт: шестиметровое существо уверенно встало на обе ноги. Человекоподобная фигура вытянулась вверх, перекрыв собой и без того скудный свет фонарей. Стальные прутья, показавшиеся из затылка, ниспали до плеч, под пронзительный звон металла вмиг вытянулись в длину, раскинулись по спине. Под действием инерции и собственной тяжести их сегментарная, чешуйчатая, словно кожа змеи, структура гибко, пластично заколыхалась, точно под воздействием ветра, образовывая завораживающие, жуткие волны.
Незамедлительно Феррари приняла боевую стойку. На опасно-красивом стальном лице отразился бледный свет луны, делая его еще более опасным и непредсказуемым. Из обеих рук вмиг появилось ужасающих размеров оружие. И не успел Броул сделать и шага по направлению к Сэму и Эвелин, как в него ударил огромной силы сияющий столп. Броня выдержала, но робота отбросило на несколько сотен метров.
– Автобот, ты сейчас умрешь!!!! – проревел трансформер, разъяренно вскакивая на ноги.
Вмиг забыв о людях, оба, Крашер – чуть впереди, и Броул – отставая от него всего на шаг, угрожающе двинулись на Феррари. Яростные лица все отчетливее вырисовывались в темноте; непреодолимое желание убивать, разрушать все на своем пути перекрывалось разве что ненавистью к существу, стоящему перед ними.
Однако Феррари даже не шелохнулась, словно все это ее и вовсе не касалось. Застыв на месте в ожидании приближения врагов, она отважно смотрела прямо в их красные, горящие злобой глаза. Ее системы работали на полную мощность, с быстротой молнии просчитывая все возможные действия противника и выискивая наиболее рациональные пути сопротивления. И, что ни говори, положение было довольно незавидным! «Но не сдаваться же!» – усмехнулась она своим мыслям.
Но вот еще секунда, малейшее промедление – и она окажется действительно в затруднительной положении: враги подойдут настолько близко, что пушки станут бесполезны. И не останется другого выхода, как перейти на рукопашную. А взятая в клещи, на несколько метров ниже каждого своего противника, она недолго сможет так продержаться против двух взбешенных воинов, поставивших своей целью разорвать ее на части любой ценой. Сейчас же – вырваться отсюда, спасти людей, которых она собственноручно втянула в эту заварушку, было как никогда для нее важно. Она должна сообщить Прайму все, что узнала, чего бы ей это ни стоило. И она начала действовать.
Не умолкая ни на минуту, загрохотала пушка в левой руке, с секундным опозданием к ней подключилась и вторая. Но смертоносные снаряды так и не достигли своей цели. Готовые к нападению, предвидя все возможные траектории удара, враги мгновенно рассредоточились и начали контратаку одновременно с двух сторон. Они медленно наступали, лишая ее возможности маневрировать. Феррари лихорадочно пыталась найти какой-то выход, но под открытым обстрелом это было довольно трудно.
И тут решение отыскалось. Оно не было спасением, но давало самое необходимое в этой ситуации – время; оттягивало момент неминуемой гибели. И оно было очень рискованным. Но иного варианта не существовало. Она начала отступать к стене ближайшего здания. Теперь враг не мог подкрасться к ней со спины, а она видела одновременно действия обоих противников. Но именно в такой локализации она стала для них еще более удобной мишенью.
А враг подходил все ближе и ближе... Пушка заработала с еще большей скоростью, манипулятор содрогался от неимоверного напряжения. Вскоре маневрировать стало практически невозможно, и она словила себя на мысли, что долго ей так не протянуть. Рано или поздно она совершит роковую ошибку – и тогда ей конец.
Но первым просчитался Крашер. Видимо, недооценив противника, в первые же минуты боя он получил незначительные ранения, но они сделали свою работу: движения трансформера чуть замедлились, красные окуляры потускнели, – и ему приходилось силой возвращать готовые вот-вот отключиться системы к функционированию, одновременно пытаясь добраться до врага и уничтожить его. Вскоре это стало делать все сложнее и, бросив оценивающий взгляд на Броула, Крашер позволил себе на миг расслабиться. Этого оказалось достаточно. Мгновенно заметив прокол врага, Феррари этим незамедлительно воспользовалась.
«Что ж, если мне суждено умереть сегодня – пусть будет так. Но одного десептикона я с собой все же прихвачу!» – и, несмотря на разрывающийся бластер второго противника, она пустила мощную, прицеленную очередь в Крашера. Прямое попадание в грудь стало для него смертельным, прошив броню и разорвав напополам камеру его искры.
Но все же снаряды настигли и ее. Несколько, попав девушке в лицо, не лишили ее головы только потому, что, среагировав лишь с секундным опозданием, она уменьшила их скорость, заслонившись марипулятором. В итоге основная сила удара пришлась на правую руку, оторвав ее от плеча и откинув далеко в сторону.
Невероятная мощь луча бластера отбросила Феррари назад, и, врезавшись спиной в стену, с легкостью проломив ее, она упала на бетонный пол в одном из внутренних помещений здания склада. Одновременно с этим, словно прочитав подлые мысли десептикона, рой снарядов, с ужасающей скоростью рассекая воздух, вдребезги разнес стену над ее головой, образовав невообразимое количество мелких и крупных обломков. С грохотом обрушившись на нее, они словно заживо похоронили под собой это отважное существо, мужественно стоящее до последнего в этой неравной схватке.
Прижатая обвалом, Феррари не могла даже пошевелиться. Не ощущая собственного тела, не видя ничего вокруг себя, она лишь чувствовала, что вскоре все это закончится, и она погрузится в вечность. По всему телу прошел электрический заряд: ее поврежденные системы медленно, одна за другой, выходили из строя, не в силах справиться с возложенными на них функциями. Вскоре она потеряла сознание.
А десептикон тем временем уже приближался. В относительной тишине ночи противным лязгающим эхом отдавались его тяжелые шаги. Скорее за обломками показалась довольная гримаса Броула. Лицо его стало торжествующим, когда он увидел, какой результат повлекли за собой его действия: враг повержен, лишен всякой возможности сопротивляться – и теперь ничто не мешает ему завершить начатое.
– Вот и пришел твой конец… – сладостно протянул Броул, наставив пушку на груду камней, под которой покоилась Феррари.
В его визорах появилось непреодолимое чувство дикого восторга: всего лишь один мощный, меткий выстрел – и обломки, а вместе с ними и ненавистный автобот, превратятся в пыль! Гусеницы на манипуляторах десептикона нетерпеливо зажужжали, словно рвались вперед своего хозяина. Кривая улыбка коснулась губ трансформера.
Скрытые под покровом ночи, вжавшись в тень здания, Сэм и Эвелин в ужасе наблюдали за этой сценой, но не могли предотвратить, казалось, неизбежного. Они были бессильны против этих гигантов из стали. Тем не менее, оба отчаянно пытались найти какой-нибудь выход, чтобы хоть чем-то помочь Феррари.
– Давай отвлечем его внимание… – в самое ухо юноши прошептала Эвелин.
Сэм лишь молча кивнул: вряд ли, конечно, это его остановит, но это было все, что они могли для нее сделать. Они и не подозревали, что эта их, казалось бы, безобидная шалость окажется решающей, даст именно то, чего ей так смертельно не хватает – время.
Порыскав в темноте, под ногами, Сэм наткнулся на камень небольших размеров и, хорошенько размахнувшись, кинул его в противоположную от Феррари сторону. Пролетев по воздуху, тот с ужасающим грохотом, разорвавшим тишину, ударился о металлический ящик, стоящий вдоль одной из стен соседнего здания. Встрепенувшись, Броул обернулся, в беспокойстве осматриваясь по сторонам. Оптическая система преобразовалась, окружающее пространство пошло квадратиками навигационной сети, медленно передвигаясь из стороны в сторону. Но уже в следующую минуту, не обнаружив никаких следов опасности, десептикон снова зловеще уставился на врага. И вновь не смог сдержать ликующей ухмылки.
– Я даже сделаю тебе одолжение. Ты умрешь во сне, ничего не почувствовав, – и он гордо вскинул голову, удивляясь собственной доброте.
Он уже приготовился выпустить смертельный снаряд в Феррари, как вдруг что-то шибануло его в спину, сбив с ног. Броулу показалось, что на него обрушилась вся вселенная. Все еще не понимая, в чем дело, он обернулся в сторону, откуда последовал удар…и обомлел. Из темноты по одному словно выплывали автоботы во главе с величественным красно-синим гигантом. Свет от луны падал на их решительные мужественные лица, гневом отражаясь в глазах.
Немного в стороне стояло небольшое, по сравнению с товарищами, существо и зловеще смотрело на врага. Ярко-желтый жизнерадостный цвет брони прекрасно гармонировал с его несколько наивной, точно еще не вышедшей из детства, внешностью, но в линзах застыли следы безжалостного опыта, отголоски прошлой боли и страданий. Слегка разведенные за спиной крылышки нетерпеливо подрагивали, словно ярость, обуревающая их владельца, передалась и им.
Вместо правой ладони у четырехметрового трансформера угрожающе блестела внушительная пушка, придававшая ему довольно убедительный вид. Из ее слегка приподнятого дула все еще клубился неторопливый, угрюмо-черный дымок.
– Я никогда не стреляю в спину, но для тебя, по доброте душевной, сделал исключение, – тихо произнес он, но от этого голос его прозвучал еще более зловеще и непредсказуемо. Тихая ярость крадучись разлилась по воздуху, затаилась в преддверии смертельного прыжка.
Впереди всех стоял предводитель автоботов, ничуть не уступавший ростом своим врагам. Свет падал на серебристые стальные лопасти, скрывавшие его рот, режущей глаз яркой полосой отделяя блеск металлической пластины от угрожающей тени, накрывшей вторую половину бронированной маски, а вместе с ней и часть лица. И только пронзительно-синий взгляд прорывался сквозь тьму этой ночи. Мудрые глаза трансформера, внешнее спокойствие выдавали в нем закаленного в боях воина, прекрасного лидера для друзей и опасного противника для всех, кто вздумает переступить ему дорогу, надругаться над тем, что он когда-то поклялся защищать. Окуляры угрюмо застыли на Броуле, подавляя его своей мощью, заставляя в трепете отступать с каждой секундой все дальше и дальше. Языки красного пламени на корпусе автобота, казалось, зловеще трещали от ярости, которую он с трудом в себе удерживал.
Лицо десептикона изменилось до неузнаваемости.
– Прайм… – с трудом выдавил он из себя, не столько от безысходности, сколько не веря собственным оптическим сенсорам. Совсем недавнее выражение торжества сменилось тревогой, страхом. Процессор лихорадочно соображал, ища любую возможность улизнуть.
– Не выйдет, – мрачно изрек красно-синий гигант, словно прочтя отчаянные попытки найти выход на лице противника. – Сдавайся – и останешься жив.
– Ни за что! – взбунтовалось, было, подавленное ужасом самолюбие.
– Тогда ты умрешь, – спокойно произнес предводитель автоботов.
– Это мы еще посмотрим!! – прорычал Броул и, подпрыгнув в воздух, в мгновение ока трансформировался в танк. Длинная пушка дернулась в сторону и уставилась в грудь лидера автоботов. В ее чернеющем дуле начала зарождаться пронзительно огненная энергия. Вскоре энергетический комок с ужасающим грохотом устремился в Прайма… Все это заняло считанные секунды. Автоботы сориентировались быстрее. Стремительно развернув пушки, они дружным залпом вдарили по противнику. Снаряды, словно по команде выпущенные из всех орудий, пробили броню Броула в наиболее уязвимых местах, глубокими разрывали прошлись в металле. За первым ударом последовал второй. И вскоре несмотря на все сопротивление враг был повержен. Огромная махина с жутким грохотом и лязгом повалилась на бетон, раскрошив его под собой.
С Броулом было покончено – и внимание всех обратилось туда, где еще недавно стояло невысокое здание, а теперь ужасающим контуром темнеет груда камней. Именно там, под обломками стен склада, лежал их друг, один из них...
Планета Земля. США, штат Нью-Йорк
В ночь с 5 на 6 июля 2007 г.
Едва заметные огни вспыхнули высоко в черном небе, но тут же погасли. Однако влюбленная парочка этого не заметила, поглощенная только друг другом. Лишь с трудом различимый звук, очень смахивающий на слабый вскрик, донесся откуда-то со стороны скрытой в густых зарослях кустарника автострады.
7 июля. 3 часа ночи
Словно поставленными бок о бок коробками на горизонте чернел город. Ни одно окошко не горело во всей этой бетонной пустыне, ни одна машина не проезжала по его безлюдным улицам. Город почивал, как и районы, находящиеся вблизи него. И только одна луна была свидетельницей того, что произошло в двухстах километрах от Нью-Йорка, на одном из многочисленных высокогорных плато, своеобразными столами раскинувшихся среди хребтов Аппалачских гор.
Яркий столп света, сорвавшийся с земли, словно мечом рассек черное небо, с легкостью преодолевая облака на своем пути. Через пару минут он исчез так же внезапно, как и появился. Все вновь погрузилось во мрак.
Неожиданно, заглушаемый мощными порывами ветра, заработал двигатель. И призраком из темноты вынырнул красный автомобиль. Спустившись в долину, он пулей пронесся по темной, пустой автостраде, и уже спустя полчаса въехал в безмятежно спящий город…
Это же повторилось и в следующую ночь, и в следующую…но все безуспешно. Небо застыло в безмолвном спокойствии, не отзываясь на отчаянные призывы…
Нью-Йорк
10 июля, за полчаса до полночи
Сэм ровно вел машину, но руки его дрожали. Он не мог отойти от страшного сна, который ему снился уже которую ночь подряд: будто его автомобиль за несколько десятков тысяч долларов угоняли! Однако каждый раз, когда просыпался, он обнаруживал его перед домом, где ему и положено быть.
Несмотря на то, что с того момента прошло уже порядочно времени, он возвращался к этому снова и снова, едва только погружался в размышления.
«Какого черта! – внезапно мысленно выругался он. – Она ведь на месте! Так чего я тогда паникую!?»
Он встряхнул головой, и, точно в лотерее, запустил невидимую руку разума в бочонок с собственными мыслями. Его ожидал поистине выигрыш: он вернулся к действительности! Как часто он жил одними мечтами и даже не надеялся, что они когда-нибудь исполнятся! Но сейчас он был по-настоящему счастлив: рядом сидела любимая девушка Эвелин, он был за рулем потрясающей красной феррари… Чего еще можно желать парню в 19 лет!
Солнце уже давно скрылось, уступив свой трон полумесяцу, а потому, справедливо рассудив, Сэм решил отвезти девушку домой. Крутанув руль, он направил своего стального друга по направлению к окраине, в частный сектор. Автомобиль плавно скользил по улицам, мастерски преодолевая повороты, и уже в который раз юноша подумал, что машина его словно чувствует, каждое его прикосновение, каждое движение. Только подобная мысль пролетела в голове, как внезапно феррари резко свернула в сторону, пулей пролетела длинный проход и затормозила на площадке заброшенного склада. Сэм изумленно посмотрел на приборную доску, потом на руль, свои ладони, но так ничего и не сказал, перевел взгляд на окружающее их пространство.
Вокруг стояла непроглядная темень. Казалось, ни один лучик света, хотя бы мало-мальски способного пронзить этот мрак, не посчитал эту глушь достойной своего внимания. Единственным светлым пятном во всей этой абсолютной черноте был едва заметный блик луны на капоте красной феррари.
Медленно открыв дверцу, Сэм выбрался из машины. За ним последовала и Эвелин.
– Зачем мы сюда приехали? Какое уединенное место! Ты хотел остаться со мной наедине? – игриво подмигнула она ему.
– Да нет, – Сэм испугался, что Эвелин его не правильно поймет: они уже несколько месяцев встречались, но он по-прежнему словно мальчишка смущался, когда оказывался с ней вдвоем в безлюдном месте. – Просто машина… Она спятила…
– Конечно-конечно, – засмеялась девушка и внезапно умолкла: откуда-то из-за угла послышались пронзительные звуки, напоминавшие лязг друг об друга листов металла.
Парочка ошеломленно замерла. Что-то во всем этом казалось им нереальным, фантастическим, но что, они не могли понять. Только спустя минуту они осознали, что их так ошарашило: эти звуки! Это были слова, человеческие и в то же время произнесенные далеко не человеком: словно обработанные компьютером, они, скорее, походили на раскаты грома с характерным скрипом металла, по которому медленно провели пилой, а потом еще в придачу пару раз от души саданули молотком. И самое необыкновенное во всем этом было то, что они все понимали, все, до единого словечка! И от того, что они услышали, волосы на голове встали дыбом.
Между тем, земля под ногами начала слегка содрогаться, потом все больше и больше, словно по улице не спеша прогуливался Кинг Конг. Голос стал отчетливее, вскоре к нему присоединился и второй, не менее громкий и противный. За трехэтажным зданием корпуса склада показались огромные тени, зловеще заигравшие на растрескавшемся бетоне. И они всё приближались…
Дверь феррари внезапно сама собой распахнулась – и, мигом сообразив, что надо делать, Сэм легонько подтолкнул Эвелин к автомобилю. После нее запрыгнул сам.
Не успел он устроиться в кресле за рулем, как машина тронулась. Дав задний ход, она скрылась в тени между двумя зданиями. И вовремя. На площадку, на которой они только что находились, вышли два существа: назвать их как-то по-другому просто не поворачивался язык. Больше всего они походили на огромных роботов, метров по восемь в высоту. Мощные металлические торсы, состоящие из бесчисленного множества отдельных элементов, огромные руки и не менее внушительные ноги дополнялись свирепыми выражениями лиц и солидными пушками, одну из которых один из них так, ради забавы, вертел в руках.
– Что, черт возьми, происходит? – ошеломленно прошептал Сэм. У Эвелин словно дар речи пропал.
Между тем они понимали, что если каким-то образом обнаружат себя – они пропали. Поэтому, затаив дыхание, парочка приготовилась слушать. А это того стоило.
– Что мы здесь потеряли…? – низким, точно хриплым голосом недовольно бормотал один. – Таскаемся туда сюда, ждем непонятно чего… У меня уже манипуляторы чешутся!
– Ничего, Броул, вот решит Мегатрон, что все готово, тогда уж мы повеселимся.
– Эх, хорошо бы. Вот разорвать бы парочку автоботов на куски, – мечтательно произнес Броул и неожиданно издал звук, сильно смахивающий на смешок. – Кхе, они, идиоты, небось, рыскают по всей Галактике, ищут нас. Мы скоро станем владыками вселенной, а они об этом даже не узнают! – И они дружно заржали.
От этого лязга, грохота, скрипа волосы на голове встали дыбом, а зрачки расширились от ужаса. Эвелин вцепилась в руку юноши, боясь даже вздрогнуть. Внутри машины что-то сердито екнуло. Бросив взгляд на приборную доску, Сэм увидел странный светящийся знак в виде лица и тихо позвал девушку:
– Смотри…
– Что это?
– Не знаю, но не нравится мне все это… Пойдем.
Он выскочил из машины и, взяв Эвелин за руку, помог вылезти ей. Двери они не открывали, чтобы не создавать лишнего шума. Благо, откидной верх феррари это позволял.
– Да, Прайм – глупец… – наконец насмеявшись вдоволь, мрачно, словно констатируя факт, произнес один из роботов, но высказать свою точку зрения по поводу этого не успел.
– Слышал? – перебив его, насторожился другой. – Там кто-то есть… Пойдем, глянем…
Тот недовольно кивнул (надо же, разрушил такую теорию!). И они вдвоем направились в сторону брошенного в тени автомобиля. Но не успели они сделать и нескольких шагов, машина начала преобразовываться. Вся ее поверхность, казалось, пришла в движение. Отдельные звенья и целые их системы словно подгоняли друг друга, прямо на глазах раздвигаясь, сжимаясь, делая полуобороты, петли. Они точно разрастались в высоту и тут же с характерным металлическим лязгом защелкивались, принимая фиксированное положение. Мелкие детали машины стремительно складывались в веки, губы, шею, пальцы, очень напоминающие собой человеческие. Резко вспыхнули ярко-синим огнем небольшие изящные глаза, кажущиеся пришельцами среди мрачно-серых функциональных элементов и красной брони трансформера.
Спрятавшаяся невдалеке парочка от страха еще больше забилась в тень, пытаясь словно пройти сквозь стену и найти защиту в одном из этих складских помещений. При виде приближающихся громадных механизмов, а затем еще и превращения в такого же робота машины, в которой они только что находились, Эвелин тихонько вскрикнула. Броул резко обернулся на едва различимый звук. На лице его появилось некое подобие улыбки, когда из темноты ночи его оптические сенсоры резко выхватили очертания двух человеческих созданий, в ужасе прижавшихся друг к другу.
– Сейчас развлечемся… – пробормотал он и уже повернулся, чтобы двинуться к ним.
Эти несколько секунд, когда все внимание роботов было приковано к людям, дали возможность Феррари беспрепятственно завершить трансформацию. Металлические ступни лязгнули об асфальт: шестиметровое существо уверенно встало на обе ноги. Человекоподобная фигура вытянулась вверх, перекрыв собой и без того скудный свет фонарей. Стальные прутья, показавшиеся из затылка, ниспали до плеч, под пронзительный звон металла вмиг вытянулись в длину, раскинулись по спине. Под действием инерции и собственной тяжести их сегментарная, чешуйчатая, словно кожа змеи, структура гибко, пластично заколыхалась, точно под воздействием ветра, образовывая завораживающие, жуткие волны.
Незамедлительно Феррари приняла боевую стойку. На опасно-красивом стальном лице отразился бледный свет луны, делая его еще более опасным и непредсказуемым. Из обеих рук вмиг появилось ужасающих размеров оружие. И не успел Броул сделать и шага по направлению к Сэму и Эвелин, как в него ударил огромной силы сияющий столп. Броня выдержала, но робота отбросило на несколько сотен метров.
– Автобот, ты сейчас умрешь!!!! – проревел трансформер, разъяренно вскакивая на ноги.
Вмиг забыв о людях, оба, Крашер – чуть впереди, и Броул – отставая от него всего на шаг, угрожающе двинулись на Феррари. Яростные лица все отчетливее вырисовывались в темноте; непреодолимое желание убивать, разрушать все на своем пути перекрывалось разве что ненавистью к существу, стоящему перед ними.
Однако Феррари даже не шелохнулась, словно все это ее и вовсе не касалось. Застыв на месте в ожидании приближения врагов, она отважно смотрела прямо в их красные, горящие злобой глаза. Ее системы работали на полную мощность, с быстротой молнии просчитывая все возможные действия противника и выискивая наиболее рациональные пути сопротивления. И, что ни говори, положение было довольно незавидным! «Но не сдаваться же!» – усмехнулась она своим мыслям.
Но вот еще секунда, малейшее промедление – и она окажется действительно в затруднительной положении: враги подойдут настолько близко, что пушки станут бесполезны. И не останется другого выхода, как перейти на рукопашную. А взятая в клещи, на несколько метров ниже каждого своего противника, она недолго сможет так продержаться против двух взбешенных воинов, поставивших своей целью разорвать ее на части любой ценой. Сейчас же – вырваться отсюда, спасти людей, которых она собственноручно втянула в эту заварушку, было как никогда для нее важно. Она должна сообщить Прайму все, что узнала, чего бы ей это ни стоило. И она начала действовать.
Не умолкая ни на минуту, загрохотала пушка в левой руке, с секундным опозданием к ней подключилась и вторая. Но смертоносные снаряды так и не достигли своей цели. Готовые к нападению, предвидя все возможные траектории удара, враги мгновенно рассредоточились и начали контратаку одновременно с двух сторон. Они медленно наступали, лишая ее возможности маневрировать. Феррари лихорадочно пыталась найти какой-то выход, но под открытым обстрелом это было довольно трудно.
И тут решение отыскалось. Оно не было спасением, но давало самое необходимое в этой ситуации – время; оттягивало момент неминуемой гибели. И оно было очень рискованным. Но иного варианта не существовало. Она начала отступать к стене ближайшего здания. Теперь враг не мог подкрасться к ней со спины, а она видела одновременно действия обоих противников. Но именно в такой локализации она стала для них еще более удобной мишенью.
А враг подходил все ближе и ближе... Пушка заработала с еще большей скоростью, манипулятор содрогался от неимоверного напряжения. Вскоре маневрировать стало практически невозможно, и она словила себя на мысли, что долго ей так не протянуть. Рано или поздно она совершит роковую ошибку – и тогда ей конец.
Но первым просчитался Крашер. Видимо, недооценив противника, в первые же минуты боя он получил незначительные ранения, но они сделали свою работу: движения трансформера чуть замедлились, красные окуляры потускнели, – и ему приходилось силой возвращать готовые вот-вот отключиться системы к функционированию, одновременно пытаясь добраться до врага и уничтожить его. Вскоре это стало делать все сложнее и, бросив оценивающий взгляд на Броула, Крашер позволил себе на миг расслабиться. Этого оказалось достаточно. Мгновенно заметив прокол врага, Феррари этим незамедлительно воспользовалась.
«Что ж, если мне суждено умереть сегодня – пусть будет так. Но одного десептикона я с собой все же прихвачу!» – и, несмотря на разрывающийся бластер второго противника, она пустила мощную, прицеленную очередь в Крашера. Прямое попадание в грудь стало для него смертельным, прошив броню и разорвав напополам камеру его искры.
Но все же снаряды настигли и ее. Несколько, попав девушке в лицо, не лишили ее головы только потому, что, среагировав лишь с секундным опозданием, она уменьшила их скорость, заслонившись марипулятором. В итоге основная сила удара пришлась на правую руку, оторвав ее от плеча и откинув далеко в сторону.
Невероятная мощь луча бластера отбросила Феррари назад, и, врезавшись спиной в стену, с легкостью проломив ее, она упала на бетонный пол в одном из внутренних помещений здания склада. Одновременно с этим, словно прочитав подлые мысли десептикона, рой снарядов, с ужасающей скоростью рассекая воздух, вдребезги разнес стену над ее головой, образовав невообразимое количество мелких и крупных обломков. С грохотом обрушившись на нее, они словно заживо похоронили под собой это отважное существо, мужественно стоящее до последнего в этой неравной схватке.
Прижатая обвалом, Феррари не могла даже пошевелиться. Не ощущая собственного тела, не видя ничего вокруг себя, она лишь чувствовала, что вскоре все это закончится, и она погрузится в вечность. По всему телу прошел электрический заряд: ее поврежденные системы медленно, одна за другой, выходили из строя, не в силах справиться с возложенными на них функциями. Вскоре она потеряла сознание.
А десептикон тем временем уже приближался. В относительной тишине ночи противным лязгающим эхом отдавались его тяжелые шаги. Скорее за обломками показалась довольная гримаса Броула. Лицо его стало торжествующим, когда он увидел, какой результат повлекли за собой его действия: враг повержен, лишен всякой возможности сопротивляться – и теперь ничто не мешает ему завершить начатое.
– Вот и пришел твой конец… – сладостно протянул Броул, наставив пушку на груду камней, под которой покоилась Феррари.
В его визорах появилось непреодолимое чувство дикого восторга: всего лишь один мощный, меткий выстрел – и обломки, а вместе с ними и ненавистный автобот, превратятся в пыль! Гусеницы на манипуляторах десептикона нетерпеливо зажужжали, словно рвались вперед своего хозяина. Кривая улыбка коснулась губ трансформера.
Скрытые под покровом ночи, вжавшись в тень здания, Сэм и Эвелин в ужасе наблюдали за этой сценой, но не могли предотвратить, казалось, неизбежного. Они были бессильны против этих гигантов из стали. Тем не менее, оба отчаянно пытались найти какой-нибудь выход, чтобы хоть чем-то помочь Феррари.
– Давай отвлечем его внимание… – в самое ухо юноши прошептала Эвелин.
Сэм лишь молча кивнул: вряд ли, конечно, это его остановит, но это было все, что они могли для нее сделать. Они и не подозревали, что эта их, казалось бы, безобидная шалость окажется решающей, даст именно то, чего ей так смертельно не хватает – время.
Порыскав в темноте, под ногами, Сэм наткнулся на камень небольших размеров и, хорошенько размахнувшись, кинул его в противоположную от Феррари сторону. Пролетев по воздуху, тот с ужасающим грохотом, разорвавшим тишину, ударился о металлический ящик, стоящий вдоль одной из стен соседнего здания. Встрепенувшись, Броул обернулся, в беспокойстве осматриваясь по сторонам. Оптическая система преобразовалась, окружающее пространство пошло квадратиками навигационной сети, медленно передвигаясь из стороны в сторону. Но уже в следующую минуту, не обнаружив никаких следов опасности, десептикон снова зловеще уставился на врага. И вновь не смог сдержать ликующей ухмылки.
– Я даже сделаю тебе одолжение. Ты умрешь во сне, ничего не почувствовав, – и он гордо вскинул голову, удивляясь собственной доброте.
Он уже приготовился выпустить смертельный снаряд в Феррари, как вдруг что-то шибануло его в спину, сбив с ног. Броулу показалось, что на него обрушилась вся вселенная. Все еще не понимая, в чем дело, он обернулся в сторону, откуда последовал удар…и обомлел. Из темноты по одному словно выплывали автоботы во главе с величественным красно-синим гигантом. Свет от луны падал на их решительные мужественные лица, гневом отражаясь в глазах.
Немного в стороне стояло небольшое, по сравнению с товарищами, существо и зловеще смотрело на врага. Ярко-желтый жизнерадостный цвет брони прекрасно гармонировал с его несколько наивной, точно еще не вышедшей из детства, внешностью, но в линзах застыли следы безжалостного опыта, отголоски прошлой боли и страданий. Слегка разведенные за спиной крылышки нетерпеливо подрагивали, словно ярость, обуревающая их владельца, передалась и им.
Вместо правой ладони у четырехметрового трансформера угрожающе блестела внушительная пушка, придававшая ему довольно убедительный вид. Из ее слегка приподнятого дула все еще клубился неторопливый, угрюмо-черный дымок.
– Я никогда не стреляю в спину, но для тебя, по доброте душевной, сделал исключение, – тихо произнес он, но от этого голос его прозвучал еще более зловеще и непредсказуемо. Тихая ярость крадучись разлилась по воздуху, затаилась в преддверии смертельного прыжка.
Впереди всех стоял предводитель автоботов, ничуть не уступавший ростом своим врагам. Свет падал на серебристые стальные лопасти, скрывавшие его рот, режущей глаз яркой полосой отделяя блеск металлической пластины от угрожающей тени, накрывшей вторую половину бронированной маски, а вместе с ней и часть лица. И только пронзительно-синий взгляд прорывался сквозь тьму этой ночи. Мудрые глаза трансформера, внешнее спокойствие выдавали в нем закаленного в боях воина, прекрасного лидера для друзей и опасного противника для всех, кто вздумает переступить ему дорогу, надругаться над тем, что он когда-то поклялся защищать. Окуляры угрюмо застыли на Броуле, подавляя его своей мощью, заставляя в трепете отступать с каждой секундой все дальше и дальше. Языки красного пламени на корпусе автобота, казалось, зловеще трещали от ярости, которую он с трудом в себе удерживал.
Лицо десептикона изменилось до неузнаваемости.
– Прайм… – с трудом выдавил он из себя, не столько от безысходности, сколько не веря собственным оптическим сенсорам. Совсем недавнее выражение торжества сменилось тревогой, страхом. Процессор лихорадочно соображал, ища любую возможность улизнуть.
– Не выйдет, – мрачно изрек красно-синий гигант, словно прочтя отчаянные попытки найти выход на лице противника. – Сдавайся – и останешься жив.
– Ни за что! – взбунтовалось, было, подавленное ужасом самолюбие.
– Тогда ты умрешь, – спокойно произнес предводитель автоботов.
– Это мы еще посмотрим!! – прорычал Броул и, подпрыгнув в воздух, в мгновение ока трансформировался в танк. Длинная пушка дернулась в сторону и уставилась в грудь лидера автоботов. В ее чернеющем дуле начала зарождаться пронзительно огненная энергия. Вскоре энергетический комок с ужасающим грохотом устремился в Прайма… Все это заняло считанные секунды. Автоботы сориентировались быстрее. Стремительно развернув пушки, они дружным залпом вдарили по противнику. Снаряды, словно по команде выпущенные из всех орудий, пробили броню Броула в наиболее уязвимых местах, глубокими разрывали прошлись в металле. За первым ударом последовал второй. И вскоре несмотря на все сопротивление враг был повержен. Огромная махина с жутким грохотом и лязгом повалилась на бетон, раскрошив его под собой.
С Броулом было покончено – и внимание всех обратилось туда, где еще недавно стояло невысокое здание, а теперь ужасающим контуром темнеет груда камней. Именно там, под обломками стен склада, лежал их друг, один из них...